온 세상에 하나님의 말씀을! - 한국국제기드온협회

국제기드온협회를 알게 된 것은 오래전 일입니다. 제가 졸업한 중학교는 미션스쿨이어서 아침마다 수업 전 예배를 드리고, 수요일은 전교생이 강당에 모여 예배하는 시간이 있었습니다. 하루는 기드온협회에서 학교에 방문하여 파란색으로 된 성경책을 전교생에게 배부해 준 일이 있었습니다. 기드온협회와의 첫 만남이었습니다.

그 후 저는 여동생이 미국으로 유학하게 되어 여동생의 미국 유학 시작을 돕기 위해 동행하게 되었습니다. 여동생은 미국에서 학교를 등록하고 저는 미국에서 혼자 호텔에 머물 때, 별생각 없이 열어 본 서랍장에서 성경책 한 권을 발견하였습니다. 기드온협회와의 두 번째 만남이었습니다. 펼친 성경책 앞에는 두려울 때, 걱정될 때, 고독할 때 도움이 되는 성경구절이 정리되어 있었습니다. ‘성경에 이런 힘이 되는 말씀들이 있었구나’ 생각하며, 모태신앙으로 신앙생활을 하고 있었지만, 성경을 잘 알지 못하던 저에게 성경이 하나님께서 저에게 말씀하시는 책으로 다가왔습니다.

그 후 저는 오랜 유학 생활을 하며 매일 성경을 묵상하게 되었습니다. 이후 군에 입대하게 되었고 성경책을 들고 논산 훈련소에 입소했지만 개인 물품을 다 집으로 보내게 되었습니다. 매일 성경을 통해 하나님을 만나던 저는 약 한 달여간 하나님 말씀 없이 지내며 말씀에 매우 갈급했습니다. 매주 주일 훈련소의 연무대교회를 나갈 때마다 벽면과 큰 거울에 쓰여 있는 하나님의 말씀을 스치듯 볼 수밖에 없었지만, 그 말씀이 제게 큰 은혜요 힘이 되었습니다. 마지막 주에 진중 세례식이 열렸고 저는 기드온협회에서 배부해 주신 성경을 얻게 되었습니다. 하나님의 말씀이 제 손에 들려있다는 그 감동과 감격을 저는 아직도 잊을 수 없습니다. 분대장 훈련병으로 그리고 다른 훈련병들보다 나이가 많아 형 같은 존재로 동료 훈련병들을 챙기느라 한순간도 쉴 틈이 없었습니다. 하지만 작은 크기 덕분에 군복 어디에나 넣고 다닐 수 있었던 성경을 잠시 훈련을 대기하는 땡볕에서, 그리고 시간이 있을 때마다 읽으며 다른 훈련병들을 잘 격려하고 이끌 수 있었고, 훈련소 수료 때 훈련소장 상장을 받으며 훈련병 시절을 잘 마치게 되었습니다.

의대를 다니다 늦은 나이에 입소했기에 저는 의무병 주특기를 받아 의무학교로 후반기 교육을 하게 되었습니다. 교육받은 것에 대해 공부를 해야 하는 후반기 교육학교 특성상 매일 밤 교육생들은 연등을 신청하여 공부할 수 있습니다. 의무학교에서는 마지막 주 최우수 교육생에게 상장을 수여합니다. 의대를 다니다 온 제게 제가 의무학교를 최우수로 수료할 것이라는 다른 교육생들의 기대가 여간 부담스러운 것이 아니었습니다. 저는 매일 연등을 신청했습니다. 하지만 공부하기 위해서가 아니라 하나님의 말씀을 묵상하기 위해 연등을 했습니다. 기드온협회에서 배부해 주신 성경 맨 앞쪽에는 성경을 소개하는 기드온협회의 글이 있습니다.

“그의 역사는 참되고 그의 결정엔 변함이 없습니다.

성경은 그대를 인도하는 빛, 그대를 길러주는 양식, 그대를 기쁘게 하는 위안입니다.

성경에서 낙원은 되찾게 되고 천국은 열리고 지옥문이 드러나게 됩니다.

성경은 부광이고 영광의 낙원이요 기쁨의 원천입니다.

성경이 이생에서 주어진 책이요 심판 날에 펼쳐질 책이고 그리고 영원토록 기억하게 될 책입니다.”

위의 글이 얼마나 제 마음의 문을 두드렸는지 모릅니다. 하나님의 역사가 참된지, 정말 나를 택하신 결정에 변함이 없는지 너무나 궁금해졌고, 매일 한 겨울 추운 밤 군대에서 손바닥만 한 성경을 펼칠 때 하나님은 저를 만나주셨습니다. 남자가 나이가 들어가며 군대보다 더 힘든 시기가 찾아오지만 훈련소에 입소한 남자에게 가장 힘든 시절은 훈련소라고 해도 과언이 아닐 것입니다. 제 인생의 가장 힘든 시절, 기드온협회는 제게 하나님의 말씀을 묵상할 수 있는 제 인생에서 가장 큰 선물을 해 주었습니다. 저는 전역할 때 기드온협회에서 배부해 주신 성경책을 가지고 전역했고 지금까지 잘 보관하고 있습니다. 언제 어느 때 전쟁이 나더라도 저의 진정한 개인병기이자 ‘군인의 검’이 될 것은 하나님의 말씀이기 때문입니다.

이후, 저는 모 대학병원에서 외과 전공의로의 삶을 살게 됩니다. 매일 강도 높은 수술과 당직을 서면서도 만나는 환자들에게 하나님을 증거하며, 생명의 불씨가 꺼져가는 환자들을 위해 함께 손을 잡고 기도했습니다. 매일 말씀을 읽을 수 있는 시간이 없을 때도 많았고 삼일예배, 금요철야, 주일예배를 모두 드리지 못하며 영적으로 갈급할 수밖에 없는 시간도 있었습니다. 개인적인 사정으로 휴가 없이 지속적으로 강도 높은 근무를 하며 수술 방에서는 수술하고 있는 환자 위로 쓰러져 버릴 것 같고, 병동에 나와 환자들을 보러 갈 때면 몇 발자국만 걸어도 어지러울 때가 있었습니다. 그러던 와중 저는 수술 전 대기실(환자분들이 수술받기 전 침대에 누워서 기다리는 공간)로 수술받을 환자를 옮기기 위해서 갔고 환자를 기다리고 있을 때, 기드온협회에서 배부한 붉은 색의 신약전서와 시편, 잠언, 하나님의 말씀이 제 눈앞에 들어왔습니다. 저는 시편 23편을 펼쳤습니다.

“여호와는 나의 목자시니 내게 부족함이 없으리로다. 그가 나를 푸른 풀밭에 누이시며 쉴 만한 물가로 인도하시는도다. 내 영혼을 소생시키시고 자기 이름을 위하여 의의 길로 인도하시는도다”

육체적으로는 탈진해 버린 저를 말씀은 그 자리에서 부족함이 없게 했고, 푸른 풀밭과 쉴 만한 물가로 인도했습니다.

제 간증은 불신자였던 사람이 군대에서 받은 기드온협회의 성경을 통해 하나님을 만난 간증이나 불신자였던 환자가 병원에 배치된 기드온협회의 성경을 통해 하나님을 만난 간증은 아닙니다. 하지만 저는 기드온과 같이 가장 작은 지파 사람으로 가장 작으며 겁 많은 사람이 기드온협회에서 배부하는 모든 곳 –학교, 호텔, 군대, 병원-에서 주님 말씀을 만나며, 담대하게 나팔과 횃불을 들 수 있었습니다. 인생의 가장 힘든 두 번의 시간에서 두 번 모두 기드온협회가 배부해 주신 성경으로 살아계신 하나님을 만나며 저는 그 시기를 이겨 낼 수 있었습니다.

하나님의 말씀을 배부하는 거룩한 사역을 오늘도 감당하고 계시는 기드온협회 관계자분들에게 깊은 감사를 전합니다. 자격 없는 저에게 아들까지 내어주신 하나님께 감사합니다.

“할렐루야 여호와께 감사하라 그는 선하시며 그 인자하심이 영원함이로다 (시106:1)”

박종민 회원(서서울캠프)

제가 전 세계를 다니며 간증과 강의를 하며 하나님께 쓰임 받게 된 것은 고1 시절에 받은 기드온 성경책 때문입니다. 성경을 보며 말씀의 능력을 깨닫고 하나님의 사랑과 은혜를 체험했습니다.

저의 친가, 외가 모두가 불교 집안입니다. 신실한 불교 신자이신 부모님께서는 대를 잇기 위해 불공을 드리셨습니다. 아버님은 아들을 잘 낳게 해 준다는 용한 절이 일본에 있다는 말씀을 들으시고 일본으로, 어머니는 대구에 유명한 절인 팔공산에서 불공을 드리시면서 제가 태어났습니다. 자연스럽게 불교를 믿으며 자랐고, 범어사 절이 세운 금정중학교(부산)에 입학했습니다. 입학 당시 반 편성 배치고사에서 전교 1등을 했더니 입학식 날 전교생 앞에서 선서도 하고 장학금도 받았습니다. 교장선생님께서 살짝 부르시더니 “불교를 잘 믿고 지금처럼 공부를 잘하면 특목고에 가도록 도와준다.”고 하셨습니다. 그 말을 듣고 나니 ‘불교 집안에서 불공을 드려 태어난 아들인데, 잘 믿고 공부를 잘하면 특목고를 가고, 그럼 스카이 대학에 쉽게 진학할 수 있겠다.’는 생각이 들어서 불교를 본격적으로 믿게 되었고 불교 인생이 시작되었습니다. 중학교 내내 반장을 하고, 중3 때는 불교학생회장이 되었습니다. 조례 때 제가 목탁을 치면 전교생들과 선생님이 본관의 커다란 불상을 향해 절을 했습니다. 종교시간에도 목탁을 치며 교실에 있는 부처 사진을 항해 반 전체 학생들을 세워서 세 번씩 절을 하게끔 했습니다. 교회 다니는 아이에게는 ‘좋은 말로 할 때 절하라’고 협박도 하고, 아버지가 목사님이라는 아이의 머리를 목탁으로 내리치며 절하라고까지 윽박지르기도 했습니다. 저보고 교회 가자는 친구들에게는 발로 차고 왕따시키겠다고 하며 욕하던 아주 못된 학생이었습니다.

그러던 중 컴퓨터 추첨을 통해 브니엘 고등학교(기독교)에 진학을 하게 되었습니다. 절대로 교회 가지 않을 것과 불교를 브니엘고에 맘껏 전파하겠다고 아버님과 약속한 후 입학하게 되었습니다. 그 약속으로 커다란 염주를 팔목에 차고 다녔습니다. 이렇게 해서 가게 된 고등학교에서는 매일 방송으로 예배를 듣게 되었고 종교시간에 전도사님을 통해 성경을 배우게 되었습니다. 하지만 저는 하나님과 예수님, 천국과 지옥에 관한 얘기를 들을 때 너무 짜증이 나고 화가 나서 종교시간에 전도사님께 버릇없이 화를 내며 소리를 쳤습니다. “천국, 지옥 좋아하시네, 웃기지 마세요. 그딴게 어디 있습니까? 종교에는 자유가 있는데 참 종교가 기독교라 하는 예수라는 사람이 뭔데 나 때문에 죽었다는 말입니까? 그만하고 나가세요.” 교회 안 다니는 대부분의 친구들은 환호성을 쳤고, 전도사님을 항상 당황하게 만들었습니다.

기독교에 대해 듣기 싫어하며 반항하고 있을 때 받은 것이 기드온에서 나눠준 성경입니다. 방송 예배를 드릴 때, 성경시간에 성경을 배울 때 볼 수 있도록 받았던 책이 바로 기드온 성경책이었습니다. 파란색 포켓 성경책을 받곤 처음에는 버릴까 하다가 공짜니까 서랍에 넣어놨습니다. 기독교에 대한 반감이 점점 더 커질 때쯤 제대로 반항해보자는 생각으로 성경을 펼쳐서 보게 된 것입니다. 기독교가 틀렸다는 것을 증명하기 위해 방송예배 때, 성경시간 때마다 열심히 기드온 성경책을 보았습니다. 이해 안 되거나 반박하고 싶은 것은 밑줄도 긋고 따로 체크도 했습니다.

이런 반항이 두 달 동안 계속되었고 그동안 열심히 기드온 성경책을 보게 되었습니다. 그러던 중 저에게 기적이 일어났습니다. 하나님의 긍휼하심과 은혜를 베푸셔서 죽음에 관한 정의를 듣고 예수님을 인격적으로 만나게 된 것입니다. 종교시간 전도사님을 통해 육체적 죽음의 정의는 심장박동이 멈추는 것이며, 성경적 죽음의 정의 첫 번째는 육체와 영혼이 분리되는 것이고, 두 번째는 예수님을 믿지 않는 자가 불과 유황으로 타는 지옥 불에 가게 되는 데 그것이 바로 둘째 사망이라는 것을 듣고 예수님을 믿게 된 것입니다.

아직도 기억에 생생합니다. 성경적 죽음의 정의 두 번째를 들을 때 기드온 성경책을 펴서 “그러나 두려워하는 자들과 믿지 아니하는 자들과 흉악한 자들과 살인자들과 음행하는 자들과 점술가들과 우상 숭배자들과 거짓말하는 모든 자들은 불과 유황으로 타는 못에 던져지리니 이것이 둘째 사망이라” (계21:8)이 말씀을 찾아 공책에 적으면서 예수님을 만난 그때를 말입니다.

그 뒤로 기드온 성경을 주머니에 쏙 넣어 다니며 읽고 또 읽었습니다. 이렇게 저로 하여금 예수님을 만날 수 있도록 해 주고, 예수님을 믿고 나서 말씀을 통해 믿음의 초석을 깔게 해 준 기드온 성경책 정말 고맙습니다.

성경을 학교와 호텔, 교도소 등 곳곳에 보내시는 일을 하시는 기드온협회 모든 분들께 무한한 감사를 드리며 이 모든 일을 가능케 하신 하나님께 모든 영광을 올려드립니다.

최병호 국제혁신영재사관학교 교감

저는 20세까지 교회도, 성경도, 예수님도 전혀 몰랐습니다. 제 아버지는 삶이 어려웠는지 제가 초등학교 4학년 때, 세상을 등지고 속세를 떠나 승려의 길을 가셨습니다. 그러다 보니 어머니와 형제들은 힘든 삶을 살게 되었고, 저는 20세부터 독서실에서 미래를 준비하며 공부에 전념했습니다.

그런데 어느 날, 독서실에 기드온협회에서 나온 파란색 작은 신약성경이 버려져 있는 것을 보게 되었습니다. 그 성경을 주워 매일 아침 새벽에 일어나서 찬물에 세수를 하고 갈급한 심령으로 성경을 읽으며 하루를 시작했습니다.

복음서를 읽는 가운데 “내가 진실로 진실로 네게 이르노니…”라는 말씀이 가슴을 쿵쿵 치는 것처럼 느껴졌습니다. 그런가하면 “나는 부활이요 생명이니 나를 믿는 자는 죽어도 살겠고 살아서 나를 믿는 자는 영원히 죽지 아니하리니”(요11:25-26)라는 말씀에 엄청난 충격을 받았습니다. 그러면서 성경을 읽어 가는 가운데 말씀이 살아있다는 것(히4:12)과 “모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니 이는 하나님의 사람으로 온전하게 하며 모든 선한 일을 행할 능력을 갖추게 하려 함이라 (딤후 3:16-17)는 말씀이 믿어지게 되었습니다.

교회에 다니는 것이 아니었기에 기도할 줄도 모르고, 예배가 무엇인지도 몰랐지만 성경을 읽는 것이 좋았습니다. 그래서 성경 읽기로 하루를 시작했습니다. 그렇게 10개월이 지난 어느 날, 이웃에 살던 집사님께서 교회를 가자고 한 것을 계기로 교회에 다니게 되었습니다. 엉겁결에 처음 나간 곳이 대구제이교회였습니다. 교회당에 앉아있는 저의 눈에는 이유를 알 수 없는 눈물이 계속 흘러내렸습니다. 그리고 다음 날부터 새벽기도회를 시작으로 예배를 드렸으며, 지금은 목사가 되었습니다.

성경은 말씀이 육신이 되어 이 땅에 오신 예수 그리스도를 나타냅니다. 성경은 하나님의 은혜를 입은 사람들을 통하여 기록된 문서이며, 하나님의 말씀입니다. 이 복음을 세상에 전해야 할 사명이 기드온협회와 모든 분에게 있음을 믿습니다. 할렐루야!

박연근 목사(대구쉼터교회)