소명에서 사명으로

저는 기드온협회 이은욱 회원입니다. 저는 고등학교 2학년 때 예수님을 믿게 되었습니다. 대전에서 보문고등학교 재학 중에 한동네에 사시는 대전제일장로교회 여 집사님의 인도로 처음 교회에 나가기 시작한 것이 발단되어 지금에 이르게 되었습니다. 예수님 믿기 전에는 나의 삶이 소극적이고 위축되어 낯선 사람에게는 부끄러워 말을 건네지도 못하는 열등의식이 있었습니다. 그러던 어느 날 대전제일장로교회 고등부 수련회에서 고등부를 지도하시던 전도사님의 말씀에 깨어져 눈물로 회개하는 순간 뜨거운 가슴을 체험하면서 새로운 세상을 보게 되었습니다. 그때 예수님을 영접하였던 것입니다. 침울하게만 보였던 창조세계가 그렇게 밝고 아름답게 보일 수가 없었습니다. 가벼운 깃털이 바람에 날리듯 확 트인 창공을 훨훨 날 것만 같았습니다. 그때부터 저의 인생관이 바뀌어 부정적인 사고가 긍정으로, 소극적인 사람이 적극적인 사람으로, 자괴감이 자신감으로 바뀌어 가고 있음을 발견하게 되었습니다. 하나님이 저를 이렇게 변화된 사람으로 바꾸어 주셨다는 기적을 체험하게 된 것입니다. 할렐루야!

 

고등학교 졸업 후 대학에 바로 진학하지 못할 형편이어서 고향에서 농사를 지으며 살던 때에 하나님께서는 시골 마을에 교회를 개척하는 열정을 주셨습니다, 교회 개척이 시작되자 여름에는 저녁시간에 마당에 멍석을 펴 놓고 예배를 드리고 겨울엔 사랑방에서 모이기 시작했었습니다. 몇 년이 지나서 뒷동산 자락에 예배당을 세우고 예배시간엔 산소통을 달아놓고 종을 쳤습니다. 그 당시에는 시계가 희귀하던 때라 예배시간을 종을 쳐서 알려야만 했습니다. 남녀노소 20여 명이 모여 예배를 드렸습니다. 명절 때면 집 뒤 고목나무 밑에 냉수 한 그릇을 떠다 놓고 소제를 올리며 우상을 섬기던 누이들이 예수님을 영접하고 주님께 기도하는 모습을 볼 때에 기쁨이 넘쳤습니다.

 

그 후 저는 건설현장 막노동판에서 일 년 동안 일하며 대학등록금을 마련하여 신학대학에 입학하게 되었습니다. 주님의 일꾼이 되려면 신학 공부를 하여야 했기 때문이었습니다. 일 년 후 군에 입대하게 되어서 군 복무를 마치고 나서 불가피하게 고학으로 등록금을 조달하여야 했기 때문에 야간대학으로 편입학하여 본 대학을 마치게 되었습니다. 그 후 대기업과 중소기업을 거처 중년기에 이르렀습니다.

 

그러던 중 세월이 흘러 천안장로교회에서 2007년도에 시무장로 은퇴를 맞게 되었습니다. 시원섭섭한 마음이었습니다. 그동안 맡았던 교회사역의 무거운 짐을 내려놓는다는 점에서는 시원했지만, 이제 늙었으니 교회 사역에서 물러난다는 점에서는 섭섭했습니다. 인생 후반 여정에서 나의 갈 길을 확정해야만 했습니다. 그때부터 일주일 동안 새벽기도회에 나가서 하나님께 기도하기 시작했습니다. “하나님 제가 살아갈 날이 얼마 남지 않았는데 어떻게 살아야 하나님이 기뻐하시겠습니까?” 일주일 후에 받은 응답은 “너희는 온천하에 다니며 만민에게 복음을 전파하라”(막16:15), “너는 말씀을 전파하라 때를 얻든지 못 얻든지 항상 힘쓰라 범사에 오래 참음과 가르침으로 경책하며 경계하며 권하라.”(딤후4:2)라는 말씀이었습니다. 결국 하나님은 저에게 “전도하는 것이 내가 제일 기뻐하는 것이란다”라는 응답을 주셨습니다. 그 후 교회에서 ‘전도폭발’ 훈련을 받고 전도팀의 일원이 되어 매주 토요일마다 태조산 등산로 전도에 참여했습니다.

 

그때 마침 기드온협회에서 이미 활동하고 있는 회원의 인도로 2012년 2월 기드온협회에 입회하게 되었습니다. 그렇지 않아도 대외적으로 전도 활동을 할 수 있는 단체를 찾고 있는 중이었습니다. 하나님께서 기드온협회를 붙여 주신 것입니다. 협회에서 매주 모이는 주간기도회에 참석하면서 중병 중에 있는 저의 아내 병 낫기를 위해 중보기도 요청을 했습니다. 그때부터 회원들이 합심으로 열심히 기도해 주셨습니다. 2주 차 되었을 무렵 기도회 마치고 집에 돌아와 보니 중병으로 누워만 있던 아내가 일어나서 주방 일을 하는 것이었습니다. 경이로운 표정으로 “웬일이야?”라고 물었더니 “몸이 많이 좋아져서 일어났어요”라고 대답하는 것이었습니다. “할렐루야! 하나님 감사합니다”라고 외쳤습니다.

기드온협회 주간기도회 중보기도가 이렇게 빨리 응답되리라고는 생각지 못했습니다. 그때부터 아내가 지은 따듯하고 맛있는 밥상을 받게 되었습니다. 예수님의 십자가와 부활의 은혜가 죽었던 나를 살렸듯이 아내의 병 고침의 은혜가 나를 또 한 번 감동케 하시니 기드온협회 사역을 위하여 최선을 다할 것을 다짐하게 되었습니다.

 

2012년 서천안캠프 입회 후 일 년이 지날 무렵 연차총회에서 총무로 지명되어 3년간 열심을 다했습니다. 그 후 하나님께서는 회장을 맡겨 주셨습니다. 저는 모든 기드온 모임이나 행사에서 빠져 본 적이 거의 없었습니다. 주님이 부르셔서 맡겨 주신 직분이기 때문입니다. 회장 역임 2년 후에 서부지역대회에서 3지구이사 직무를 맡겨 주셔서 3년 동안 섬겼습니다. 그 후 신앙기금이사로 3년을 계속 섬겨 오면서 오늘에 이르게 되었습니다. “네가 죽도록 충성하라 그리하면 생명의 면류관을 네게 주리라.”(요한계시록2:10) 처음 총무직을 임명받았을 때 받은 성경구절입니다. 죽도록 충성할 이유는 생명의 면류관이 주어지기 때문입니다. 그 이상에 무엇이 있겠습니까?

저는 예수님을 믿기 때문에 이 말씀도 믿습니다. 그래서 저는 교회 내에서나 대외적으로 기드온 사역에서 주님이 맡겨 주신 복음사역을 우선순위에 놓고 사역을 합니다.

이렇게 복음 전도사역에 열중하고 있던 중 아내가 고관절 골절상을 입고 대학병원에 입원 수술 후 요양병원 입원 2년 만에 저의 곁을 영원히 떠나고 말았습니다. 노년기에 누구나 겪는 일이지만 저에게 닥친 비통한 아픔이 눈물로만은 해결이 안 되었습니다. 쓸쓸이 홀로 남은 노년에 앞날을 생각할 때에 이때까지 맛보지 못했던 고독과 절망이 엄습해 왔기 때문입니다. 하나님도 보이지 않았습니다. 현상에 외로움만 보였습니다. 입맛도 잃고 살 의욕을 잃었습니다. 이렇게 몇 주가 지나는 동안 딸아이가 와서 같이 지내며 아버지의 마음을 추슬러 주었습니다. 먹지를 않으니 반찬을 맛있게 만들어 먹여주고, 주방 일과 청소까지 엄마가 하던 일을 1주 정도 매일 같이 와서 거들고 대화의 상대가 되어 주었습니다.

동시에 기드온 형제들의 따뜻한 위로와 기도가 잠시 잃어버렸던 하나님을 되찾게 해 주었습니다. 그래서 매일 새벽기도회에 나가 기도하기 시작했습니다. ‘아내 잃은 슬픔과 고독을 빠른 시일 안에 떨쳐 버리게 해 주시고 주님이 기뻐하시는 기드온사역과 교회 전도사역에 전념하게 하여주옵소서.’ 라고 부르짖었습니다. 그 후 하나님께서 우리 교회 가브리엘 성가대 대원과 다락방 순장, 전도팀원으로 봉사의 장을 넓혀 주셨습니다. 또한 기드온사역도 힘을 낼 수가 있었습니다. 2개월이라는 빠른 시일이 지날 무렵 본연의 정상적인 생활로 회복시켜주셨습니다. 노년기에 아내를 잃고 2년 안에 뒤따라가는 분들에 비하면 얼마나 감사한 일인지 모릅니다.

 

저는 주님의 많은 축복을 받아 누리고 있습니다. 자녀의 축복, 안정된 삶의 축복, 건강의 축복을 받았습니다. 건강의 축복이 가장 큰 축복이라고 생각합니다. “재물을 잃으면 조금 잃은 것이고 건강을 잃으면 다 잃은 것”이라는 말이 있습니다. 특히 노년기에 건강은 최고의 선물입니다. 건강하려면 하나님의 말씀을 따라 열심히 움직이다 보면 자연히 건강해진다는 것을 체험했습니다. 나는 힘들어도 열심히 움직입니다. 움직임이 적을 때는 하루에 7천 보 이상 걷기도 합니다.

늙었다고 주저앉아 있으면 빨리 쇠퇴해져서 건강을 잃게 됩니다. 제가 예수님의 십자가를 바라보면서 기드온사역을 위해 열심히 뛰는 이유이기도 합니다.

하나님께서 저를 쓰시기 위해 부르셔서 건강과 복음 전도자의 사명 곧 기드온의 사명을 주셨습니다. 이 사명을 최선을 다하여 감당 하다 보면 노년기에 주님이 지켜주시는 건강한 삶을 유지할 수 있을 뿐만 아니라 하나님께서 내 영혼을 부르실 때에 기쁨으로 주님 앞에 설 것을 확신합니다.

그때에 하나님께서 말씀하시기를 “착하고 충성된 종아 네가 작은 일에 충성하였으매 내가 많은 것을 네게 맡기리니 네 주인의 즐거움에 참여할 지어다.”(마태복음25:21)라고 말씀하시면서 팔을 넓게 벌려 그 따뜻한 가슴에 저를 안아주시리라 믿습니다. 그 하나님의 인자한 모습을 소망하며 기쁨으로 기드온의 사명을 감당하려 합니다. 이 모든 영광을 하나님께 돌립니다. 할렐루야! 

 

이은욱 기드온회원