온 세상에 하나님의 말씀을! - 한국국제기드온협회

트위터에서 올라온 소식이네요. ^^

아침 등교길에 기드온성경을 받은 학생의 짧은 소감문입니다. 

하나님의 말씀의 씨앗이 뿌려지고, 역사를 일으킵니다.

지난해만 성서 약 8천만부 정도가 무료로 배부 돼

AP 통신은 2010년은 기드온 협회가 창립 된지 101주년이되는 해라면서, 최근 몇 년간 정체되고 있는 미국의 기부문화가 더욱 활발해질 수 있도록 다양한 노력을 가하는 단체라 보도했다.

일단 기드온 협회는 자사 단체를 통해 미국은 물론 전세계에 성경책을 널리 배부하면서 기독교 특유의 사랑을 빛내고 있는 것은 누구나 다 아는 사실이다. 지난해만 봐도 이 단체를 통해 성경책 7690만부가 94개 언어로 번역돼 194개국에 배부됐다. 1908년 창립되고 미국의 여러 호텔방에 무료로 성서를 배급한 이래로 무려 17억부의 성서가 기드온 협회에 의해 인쇄, 배부됐다.

기드온 협회는 만들어지고 나서부터 초교파적인 성격을 대단히 강조했다.
성경책에는 기독교의 그 어떤 종파나 교파도 상관없이 매우 중요한 일종의 초월적 교서이기 때문이다. 단체 활동가들 대다수는 회사를 다니는 남성으로서, 이들은 병원이나 학교, 호텔, 교도소 등 사람들이 있는 곳 어디든지 성경책을 갖다 주는 것을 목표로 삼았다.

전미복음주의자협회 리 앤더슨 회장은 기드온 협회의 성장에는 기독교인들의 희생과 헌신이 있었기에 나타난 것이라고 강조했다.

그는 “이 단체는 교회나 특정 종파가 후원해서 이뤄지는 것이 아니고 오직 일반 기독교인들의 순수한 열정으로 움직인다”면서 “교인 각자가 미국 전역, 혹은 세계 각지를 돌아다니면서 성경책을 배부해주기 때문에 매우 멋진 조직”이라며 기드온의 창립 100주년을 치하했다.

앤더슨 회장은 이어 “이제 호텔방을 묵는 사람들은 그곳에 성경책이 있기를 바라고 있기에 기드온의 활동은 우리의 일상 문화 한 부분을 완전히 변화시켰다”라면서 “다른 어떤 단체도 이런 유사한 업적을 이뤄내지 못했다”고 덧붙여 설명했다.

“기드온 협회는 언제나 현재와 미래를 생각한다”

AP 통신의 기사에 따르면 기드온협회는 전형적으로 언론 매체와는 일정한 거리를 두는 것이 특징이라고 한다. 그만큼 매스컴에 노출을 삼간다는 얘기로 들린다. 하지만 올 한해가 특별한 해이기 때문에 기드온협회의 여러 지도자들은 이번만은 그 특징을 삼가며 여러 매체와 인터뷰를 하고 있다.

기드온협회의 제리 버든 전) 전무이사는 AP 통신과의 인터뷰에서 조직의 운영방침을 자신들만의 노하우로 압축해 보여줬다.

버든 전무이사는  “우리는 지금까지 단 한번이라도 과거에 안주하거나 보수적인 움직임을 취한 적이 결코 없다”라며 “기드온은 언제나 현재를 중심으로 일을 짜고 있고, 미래를 내다보며 움직인다”고 강조했다.

또한 그는 “우리는 매우 저자세(low-profile)로 움직이는 조직이고, 바로 이것이 기드온의 중요한 철학”이라면서 “그렇기 때문에 창립 100주년을 맞이할 수 있었다”며 명성보다는 왕성한 활동을 조직 유지의 관건으로 꼽았다.

창립 당시 사회분위기가 조직 특징으로 변하기도

기드온협회는 왜 언론과 일정한 거리를 두려는 것일까. 단체 내 수행원들 대부분은 사업을 하거나 영업직을 담당하는 남성일까. 이것은 바로 지금으로부터 100년 전, 이 단체가 창립될 당시에 사회적 분위기와 연관돼 있다.

기드온 협회 창립을 주도적으로 이끈 이들은 독실한 기독 신앙을 가진 남성 실업인들이었다고 한다. 당시 이들은 가정에 멀리 떨어지면서 미국 서부나 남부에 출장을 자주 가는 사람들이었다. 교통수단이 지금처럼 발달되지 않았기 때문에 이들은 일 년에 반 정도를 외지에서 보내야 했다.

호텔방에 성경책을 직접 가져가는 것도 바로 이 때문이었다. 먼저 자신들이 출장을 하거나 외지로 여행하면서 신앙을 유지시키고 기독교 사상을 공부하고 싶었기에 성경책을 여행 가방에 포함시키기 시작했다. 그리고 내 자신만이 아니라 앞으로 이 호텔방을 묵게 될 다른 이들에게 기독교를 소개하고 전도하기 위해 성경책을 놔두고 호텔을 나선 것이 바로 기드온 협회의 전도방식으로 나타난 것이다.

1916년에는 기드온 협회가 비약적으로 발전하는 해로 기록됐다. 당시 이 단체는 호텔방뿐만이 아니라 지방의 수많은 병원 입원실과 군부대, 공립학교, 전문대학과 4년제 대학, 심지어 감옥까지 성경책을 공짜로 배급하기로 결정했다. 이 같은 활동은 단체의 역사로 만들어져 지금까지 현재진행형으로 이뤄지고 있다.

현재 기드온 협회는 전 세계 30만명의 회원을 가지고 있다. 남성 활동가의 배우자까지도 포함된 수치인데, 최근 몇 년간은 일정하게 성장하고 있다.

“기드온 성경이 나의 삶을 확연히 바꿔놓았다”

이른바 ‘기드온 성경’이라고 해서 기드온협회가 기증한 성경책으로 인해 새로운 삶을 찾은 교인도 있다. USA 투데이는 최신 종교 기사에서 엘리엇 스미스(Elliott Smith, 59)라는 복음주의 계열의 목회자를 소개했는데, 그는 과거 방황했던 삶을 하나님의 평안 안으로 구제해 준 사건이 바로 기드온 성경을 발견한 것이라고 밝혔다.

엘리엇 스미스는 목회자가 되기 전에 잠깐 여행 산업에 종사한 바 있다. 당시 그의 삶은 한 마디로 ‘반항’과 ‘방황’이었다. 그렇기 때문에 그의 아내는 매일 힘들어했고 부부싸움은 연일 계속됐으며 결국 엘리엇은 집에서 쫓겨나고 말았다. 그 날은 1996년 성탄절 이브였다.

그의 딸도 당시 감옥에 수감돼 있다는 것을 안 스미스는 자신을 실패한 남편과 아버지로 여겨 책망하고, 망가진 삶을 강제적이라도 마감시키기 위해 근처 모텔 방에 들어가 자살을 시도했다. 모텔 방에 도착하고 자살을 하려는 순간 그는 텔레비전 위에 놓여 있는 성경책 한 권을 발견했다.

엘리엇 스미스는 당시 상황을 회고하면서 “내가 성경책을 발견했을 때 나는 그깟 종이 덩어리가 누구에게 필요하냐고 콧방귀 뀌며 구석으로 던져 버렸다”고 하면서도 “하지만 그 책은 땅바닥에 떨어졌을 때 펼쳐져 있었는데 마치 나를 부르는 것처럼 묘한 힘을 발휘하고 있었다”고 말했다.

그는 이어 “그 광경은 나를 점점 짜증나게 만들었기 때문에 성경책을 내 발로 멀리 차버렸다”면서 “그러나 그 책은 멀리 나가지 않았고 근처 침대 모서리에 맞아 방바닥에 놓여 있었다. 여전히 펴진 채로”고 덧붙여 기억해냈다.

무의식적으로 성경책 쪽으로 다가가 책을 집어든 스미스는 우연히 요한복음의 구절을 읽게 됐다.

스미스는 “그 책을 읽기 시작하니 나의 모든 행동과 생각은 일시적으로 멈췄고 나는 끝에서 울고 말았다”며 “책을 읽었던 내용이 예수님 고난에 관한 것이었는데 바로 당시 나의 인생과 비슷해 무엇인가의 연민을 느낄 수 있었다”면서 자살 생각을 멈추고 곧바로 침대에 앉아 요한복음을 쭉 읽어나갔다는 얘기를 계속했다.

지금은 유대교에서 남침례교로 개종한 엘리엇 스미스, 그는 결과적으로 그 때 모텔 방에서 발견한 기드온 성서로 삶의 자세를 바꾸기로 큰 결심을 행했다고 한다. 새로운 삶을 살게 해준 것에 대해 하나님께 고마움을 전하고 싶다는 그는 자신을 더욱 신앙적인 사람으로 탈바꿈시켜 준 기드온 협회에게도 감사하다는 입장을 전하고 싶다는 것을 잊지 않았다.

기드온 협회에서 커뮤니케이션 및 개발 파트를 담당하는 스티브 스미스는 “엘리엇 스미스와 비슷한 사례를 겪었던 사람들이 수천명쯤은 되는 것으로 알고 있다”면서 “우리는 그동안 수많은 사람들이 새로운 인생을 살게 된 것을 알게 된 축복으로 살아왔다고 자신한다”며 기드온 협회의 기부가 타인들에게 삶의 근본적 성찰을 유도한다는 사실을 뿌듯해했다.

남미의 콜롬비아에서 일어난 일입니다.

기드온 회원들이 학교에 가서 성경을 기증하고 있는데,
교장선생님께서 2명의 친구들을 붙여주셨습니다.

그 친구들의 이름은 디에고(Diego)와 죠지(George)였는데,
이들은 학교에서 말썽을 일으키는 문제아여서,
교장선생님께서 그들을 시켜 성경을 운반하도록 도우라고 시키신 것입니다.

그래서 두 친구는 기드온회원들이 여러 학교에 성경을 전달하는 사역을 하는 동안
함께 동행하며, 하나님의 말씀의 대한 간증과 사역보고를 10번쯤 듣게 되었습니다.
그들은 평소에 품행이 올바르지 못해 말썽을 많이 일으키는 아이들이었습니다.

그러나, 그날 일정대로 성경을 나누어 주고 모든 일정을 마치고,
학교 사무실로 돌아왔을 때,
그들은 조용히 아무런 말도 하지 않은 채, 자리에 조용히 앉아
기드온 성경과 펜을 꺼내 성경 뒤면에 있는 ‘그리스도를 구주로 영접하는 서약서’에
서명을 하고 있는 것이 아니겠습니까?

하나님의 말씀이 언제 어떻게 역사하실지는 아무도 모르는 것입니다.
하나님의 말씀은 살아있습니다.

* 국제기드온협회를 통해 남미 콜롬비아에는 2011년 5월말까지 약 3,599만부의 성경이 전달되었습니다.

[간증문 모집] 

샬롬! 기드온협회에서 간증문을 모집합니다.

 

 

 

할렐루야! 하나님께 감사드리는 것은 현재까지 한국에 기드온 성경이 5,100만부이상이
전 세계에는 17억권 이상의 성경을 배부하여

수많은 분들이 기드온성경을 통해 예수님을 믿게 되었다는 간증을 듣고 있습니다.

여러분들이 보내주신 간증은 또 다른 이들과 나눌 수 있겠습니다.

협회에서 배부한 성경을 읽고 간증할 내용이 있으신 분은 분량에 상관없이

본부로 보내주시기 바랍니다.

담당 이영범 간사 yblee@kgideons.org
FAX 02)2643-9961 에게로 보내주시길 바랍니다.

감사합니다.

 

한국기드온이 자립회원국(Self Supporting Country)으로 나타난 것은 2002년부터였다. 그러니까 창립 39년만의 일이다. 이것은 2년전 한국이 피원조국에서 원조국 대열에 진입한 것과 궤를 같이 하는 경사다. 따라서 우리 한국기드온은 국제이사국으로 승격되어 국제이사를 파송하게 되었고 매년 각종 성서헌금의 20%이상을 미자립국의 성서제작 배포를 위해 국제본부로 송금한다. 이사국이 된 이래 10년 동안 $2,137,244(약 22억 7천만원)을 보냈다.  

 
 매년 평균 2억원 남짓한 금액인데 해마다 1억원 정도는 증액되어야 한다. 우리는 1963년 10월 기드온캠프가 서울에 탄생한 이래 2000년까지 무려 1백16억4천3백만원의 귀한 성서헌금을 미국, 영국, 캐나다 등 선진 10여개 자립국으로부터 받아 왔다. 그들이 미자립국의 하나였던 한국의 성서배포 사역을 위해 어떤 일을 했을까?

우선 교회순방때마다 "코리아를 생각합시다. 성경을 보냅시다.
저 전쟁의 폐허 속에서 일어 서려는 한국 백성들에게 하나님의 말씀을 전합시다" 이렇게 외치면서 성서헌금을 모았을 것이다. 뿐만 아니라 크고 작은 집회 때마다 목적헌금을 거두어 한국 같은 미자립국들을 위해 아낌없이 베풀어 왔다.

 헌금에 동참한 사람들의 대부분은 코리아가 어디 붙어있는 나라인지, 어떤 인종인지, 무엇을 먹고 살며 무슨 말을 하고 사는지 알지 못했을 것이다. 코리아를 도와주면 어떤 반대급부나 보상이 돌아올 것인지도 따지지 않았을 것이다. 오직 기드온 성경을 통해 그리스도의 나라가 확장되고 거룩한 그루터기들이 생겨나기만을 바랐을 것이다. 이것은 참으로 놀라운 하나님의 은혜요 섭리였다.

 우리 한국 기드온은 이처럼 값없이 받아 누린 엄청난 은혜를 제대로 작심하고 보답하는 새 지평을 열어나가야 한다. 무의식과 무감각, 무사안일이 판 배은망덕의 늪에서 과감히 깨어 일어나야 한다. 형식적이고 의례적인 원조는 찾아오는 거지에게 빵 한 조각 던져주는 도덕적 오만이다. 적극적이고 능동적인 배품과 나눔은 참된 그리스도인만이 가능한 은사에 속한다. 한국기드온은 각 캠프마다『은혜와 보답』을 되새겨 우선 기념성서헌금의 배가에 힘써야 한다. 경제개발, 기술개발, 인성개발 못지않게『감사개발』이 중요하다. 그리고 생소한 느낌이 들지만 『유산헌금』의 정착을 위해 특단의 대책이 있어야 한다. 해마다 서울캠프가 전국 최고의 기록적인 기념성서 헌금을 계속하는 사실을 예사로 보아 넘겨서는 안 된다. 

 "여호와께서 내게 주신 모든 은혜를 무엇으로 보답할꼬" 시편기자의 고백이 우리 기드온들의 고백이 되게 하자. 이런 고백에 힘입어 한국기드온은 "50년을 돌아보고50년을 내다보는" 비전을 가꾸어야 한다. 아날로그와 디지털이 융합된 『디지로그』의 패러다임이 기드온 사역 현장에서 영성과 더불어 편성되어야 한다. 은혜와 보답의 두 날개를 넓게 펼쳐 기드온 세계 190개국이 하나님께 쓰임 받는 한국기드온으로 인해 새로운 도전을 받게 하자.

동아프리카 레소토(LESOTHO)에서 있었던 일입니다. 

토바시오라는 25살 청년은 4년형을 구형받고, 교도소에 수감되었습니다. 교도소에 수감된 바로 그날 기드온 회원들로부터 기드온성경을 받게 되었습니다.

다른 수감자들은 글을 읽을 능력이 없어서 토바시오에게 대신 성경 좀 읽어달라고 부탁하였습니다. 토바시오는 매일 잠자리에 들기전 수감자 동료들을 위해서 성경을 읽어 주었습니다.
 
그런데 놀라운 일이 일어났습니다. 점차 하나님의 말씀은 운동력이 있어서 그 방의 수감자들의 삶을 변화시켰고, 토바시오 역시 성경을 읽어주면서 거듭난 그리스도인이 된 것이었습니다.

기드온들이 다시 성경기증을 위해 교도소에 방문했을 때, 토바시오는 기드온들에게 기드온신약 성경이 내 동료들과 자신의 삶을 변화시켰다고 간증했습니다.
 
또한, 교도소 간부들도 토바시오와 그 감방 수감자들의 생활이 몰라 보게 달라졌다고 말했습니다. 결국 토바시오는 2년형을 살고, 집행유예로 풀려났습니다.

레소토의 감옥에 성경을 기증해주신 기드온들에게 깊이 감사를 드립니다. 

* 동아프리카 지역에 위치한 레소토에는 1977년에 기드온협회가 처음 조직되어, 국제관구 6관구 동아프리카 지역에 속해 있으며, 현재 6개 캠프가 활동하며, 현재까지 150만권 이상의 성경을 배부했습니다.

*미국 라이프 처치교회 담임 크레이그 목사와 사모님

수년전 어느 한 기드온이 대학 교정에서 기드온 성경을 나눠주고 있었습니다. 크레이그(Craig)라고 불리는 한 학생에게 성경을 나눠줬는데, 그는 마침 하나님과의 관계에서 많은 고민과 방황을 할 때였습니다.

주님의 은혜로 크레이그는 성경을 받아 읽으면서 특별히 에베소서 2장 말씀을 읽으면서 마음에 큰 감동을 받았는데, 바로 8절~9절의 말씀 “너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이라”는 말씀앞에 자신의 모습을 돌이키며, 천국은 우리의 행위가 아니라 주님의 은혜로 가는 것임을 깊이 깨닫고 예수님을 삶의 주인으로 영접하게 되었습니다.

크레이그는 그 이후 신학공부를 하여 목사님이 되어 오늘날 미국에서 가장 혁신적인 교회이고 가장 영향력있는 교회로 선정된 라이프교회(Life Church)를 담임하고 있습니다.

크레이그 목사님은 대학시절 문제아였지만 어느날 대학교정에서 기드온 회원 한 분이 "자네도 이 책이 필요한 사람 같은데..." 하면서 전해 준 성경 한 권으로 인해 변화되어, 전 세계에 꾸밈없이 복음을 전하여 영향력을 끼치는 목사님이 된 것입니다. 아무도 기대하지 못했던 분이 한 권의 성경을 통해 기적의 역사가 일어난 것입니다.

오클라호마시티 대학에서 마케팅을 전공하던 시절, 기드온 성경을 통해 하나님을 만나 회심한 이후, 1991년 아내 에이미를 만나 결혼하고, 1996년 라이프처치가 탄생한 오클라호마 주 에드몬드에서 여섯 자녀와 함께 살고 있으며, 지금도 전 세계 영혼들을 만나며 주님을 섬기는데 헌신하고 있습니다.

*이 간증은 지난 1월 라이프교회 15주년 기념주일에 크레이그 목사님이 직접 자신이 어떻게 예수님을 영접하게 되었는지를 언급하며, 자신에게 성경을 전해준 국제기드온협회에 감사의 마음을 담아 발표한 내용을 요약한 것입니다.