온 세상에 하나님의 말씀을! - 한국국제기드온협회

그래도 종교는 기독교

저는 하나님이 누구신지, 예수님이 누구신지 모르는 가정에서 자랐습니다. 교회가 어떤 곳인지, 누구를 믿는 곳인지 알려 주는 사람이 아무도 없었습니다. 어릴 적에 기억하는 교회는 가끔 맛있는 간식을 무료로 나눠주는 곳이었습니다. 교회에 다니지 않았어도 성탄절에는 동네 아이들과 함께 교회에 가서 간식을 받았던 기억이 납니다. 교회에서 나누어 주신 맛있는 간식을 먹었던 고마움에 대한 기억으로 학교에서 조사하는 종교가 무엇이냐는 질문란에는 항상 기독교라고 적었습니다.

성경책을 가지고 싶은 소망

대구에서 국민학교 5학년 때에 광주로 이사를 오게 되었는데, 사촌언니들이 다니는 교회를 소개 받아 광주중앙교회에 등록하고 다니게 되었습니다. 신앙에 대한 지식이 백지와 같은 아이였기 때문에 강단에서 말씀하시는 목사님의 말씀이 귀에 들어오지 않았고, 반 선생님의 말씀도 이해하기 어려웠습니다. 그러나 시간이 흐르면서 교회에 다니는 것이 즐거워졌습니다. 매주 열심히 결석하지 않고 나갔습니다. 몇 개월 다니다 보니 아이들이 가지고 다니는 책이 눈에 들어왔습니다. 성경책이었습니다. 가지고 싶은 마음이 커져 갔지만 어떻게 구해야 하는지 몰랐습니다. 어느날 교회학교 선생님이 전도한 친구들에게 성경책을 선물로 주시는 것을 보았습니다. 그래서 저는 성경책을 가지고 싶어서 친구들을 전도하고자 노력했습니다. 쉽지 않았습니다. 빨리 가지고 싶은 마음에 남동생을 교회에 데리고 가기 위해 설득하기 시작했습니다. 드디어 동생을 데리고 교회에 갔습니다. ‘다음 주엔 나에게도 성경책이 생기는 구나’라고 기대했습니다. 그러나 한 주, 두 주, 한 달이 지나도 성경책은 제 손에 들어오지 않았습니다. 기대한 만큼 실망스러운 마음도 컸습니다.

드디어 내 손에도 성경이!

이런 저의 상황과 환경 가운데에 놀랍게도 저는 중학교를 수피아 여중으로 배정받았습니다. 그 당시 수피아 여중은 여학생들에게 인기 있는 학교는 아니었습니다. 수피아 여중은 배유지(Dr. Eugene Bell) 선교사님이 1908년에 설립한 기독교 학교입니다. 같은 반에서도 몇 명 배정받지 못했는데, 제가 그중 한 명이 된 것입니다. 저에게는 이순간이 하나님의 은혜였습니다. 제가 수피아 여중에 입학할 때엔 성경책을 교과서로 사용했기 때문에 신입생들이 꼭 구입해서 가져가야 했습니다. 저는 어머니와 함께 서점에 가서 성경책과 찬송가를 드디어 사게 되었습니다. 세로로 오른쪽부터 읽어나가는 성경책이었습니다. 교회에 가지고 다닐 성경책과 찬송가가 저에게도 생긴 겁니다. 제가 산 성경책은 크고 두꺼운 책이었습니다. 지금은 학교에 사물함이 있어 교과서를 학교 개인 사물함에 넣고 다니지만, 그 당시에는 없었기 때문에 분실의 위험이 있어서 대부분 책가방에 수업 교과서와 사전을 넣어 무겁게 가지고 다녔습니다. 두꺼운 저의 성경책 또한 수업시간에만 학교에 가지고 갔습니다.

어느 날 1학년 신학기에 학교에서 파란색 표지의 손바닥만한 성경책을 모든 학생들에게 나누어 주셨습니다. 한국 국제기드온협회에서 배부해 주신 신약전서와 시편, 잠언이 있는 성경책이었습니다. 저는 이 성경책이 마음에 꼭 들었습니다. 매일 학교에 가지고 다녀도 무겁지 않고 무엇보다 가로로 써 있었습니다. 학교에서는 매일 아침 예배를 드리고 교과수업을 시작합니다. 성경 수업시간을 통해서는 성경말씀을 배우고, 사도신경, 주기도문, 십계명도 외우고, 찬송가도 배웠습니다. 저는 예수님과 하나님의 말씀에 대한 궁금증이 많아졌습니다.

그래서 저는 이 파란색 표지의 성경책을 매일 읽어 보기로 마음먹었고, 학교에 등교하면 가장 먼저 하는 일이 책가방에서 성경책을 꺼내 말씀을 한 장 읽고 하루 일과를 시작하는 것이었습니다. 처음 성경책을 구입했을 때, 구약부터 읽다가 포기했었는데, 기드온협회의 성경책은 신약부터 있어서 초신자인 제게는 좀 더 쉽게 다가왔습니다.

매일 함께 동행하게 된 기드온성경

매일 말씀을 묵상하며 반복해서 통독해 나가면서, 어느 순간 저는 말씀 안에서 하나님과 교제하고 있었고, 말씀을 붙잡고 기도하고 있었습니다. 어려웠던 말씀들도 목사님들의 설교를 통해 이해할 수 있었고, 그러면서 예배를 사모하는 마음도 더욱 커져 갔습니다. 마태복음 6장 33절의 “너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더하시리라” 하나님께서는 이 말씀과 같이 제가 하나님을 찾고 하나님의 나라를 구할 때, 저의 삶에 필요한 먹을 것, 마실 것, 입을 것 등 모든 필요를 시기적절하게 채워주셨습니다. “너는 두려워하지 말라 내가 너를 구속하였고 내가 너를 지명하여 불렀나니 너는 내 것이라”(사43:1) 이스라엘에게 하신 말씀이 저에게 주신 말씀으로 다가왔습니다. 하나님은 택한 자녀에게 사랑의 두드림을 계속 하시며, 하나님 자신을 가르쳐 알게 하셨습니다.

중학생에서 고등학생, 대학생이 되어서도 저는 매일 아침, 이 작은 성경책을 꺼내 한 장의 말씀과 함께 저의 하루 첫 시간과 마음을 하나님께 드렸습니다. 하나님은 말씀으로 저의 삶을 인도하셨고, 저의 성품을 다듬어 가셨습니다. “주의 말씀의 맛이 내게 어찌 그리 단지요 내 입에 꿀보다 더 다니이다”(시 119:103) 라는 말씀과 같이 말씀을 가까이 할수록 하나님의 말씀은 꿀을 먹음 같이 저에겐 너무나 달콤하게 느껴졌습니다. 교회에서는 어릴 적 너무나 하고 싶었던 성가대도 하고, 교사도 하며, 저의 믿음의 지경을 점차 넓혀 갔습니다.

기도의 응답, 가족구원

교회에 다니시니 않으셨던 부모님은 제가 교회에 열심히 다니는 걸 좋아하지 않으셨는데, 그때마다 “주 예수를 믿으라 그리하면 너와 네 집이 구원을 받으리라”(행 16장 31절) 라는 말씀을 붙잡고 기도했습니다. 사모가 된 딸의 면을 세워 주고자 교회 나가셨던 어머니께선 지금은 권사가 되어 매주 열심히 교회에 다니고 계십니다. 오랜 시간이 지나도 기도의 응답이 더뎌 지쳐갈 때, 아버지는 중보기도의 시간이 무르익은 올해 첫 예배출석을 하며 교회에 등록하셨습니다. 지금은 새신자 교육을 수료하시고, 세례를 준비하고 계십니다. 믿음이 없는 가정에서 하나님은 저를 택하여 자녀 삼으셨고, 믿음의 환경으로 저를 인도해 가셨으며, 말씀으로 먹이시고, 기르시며, 제 삶을 하나님께 드리도록 만들어 가셨습니다.

한국 국제기드온협회에서 나누어 주신 성경이 영의 양식이 되고 빛이 되어 저를 성장시키고 이끌어 주었듯, 저와 같은 상황과 형편에 계신 많은 분들에게도 전해져, 하나님의 자녀가 되는 은혜가 임하고, 하나님의 나라가 확장되며, 모든 이가 주께 돌아오는 은혜가 임하길 소망합니다. 여러분들의 섬김에 그리스도 예수 안에서 깊이 감사드립니다.

전주예은교회 김은주 사모

저는 충청남도 신도안, 계룡산 밑 아주 깊은 산골 마을에서 태어나 자랐습니다. 5대 독자인 아버지는 무척 완고하고 무서운 유교적 배경을 가진 그야말로 가부장적인 분이셨습니다. 자손이 귀한 집안에 시집온 어머니는 5남매를 낳고 임신 중에 가족계획을 하려다 이혼의 위기에 처해 결국 9남매까지 낳게 되었습니다, 저는 다행히 6번째로 태어날 수 있었습니다.

우리집은 1년 내내 제사가 끊이지 않았으며, 저의 할머니는 10년 동안 장독대에 정화수를 떠 놓고 빌어서 5대 독자인 아버지를 낳으셨다고 믿고 살았던 분이셨습니다. 그래서 자신이 기도하던 일을 계속해야 아버지가 무탈하게 오래 산다며 어머니에게 그 일을 대물림해 주셨습니다. 이러한 이유로 인해 어릴 때부터 제사와 기도를 늘 보고 자랐습니다.

신도안은 신령하다는 계룡산이 있는 곳인데 그래서 정 도령을 기다리는 유사종교를 비롯한 미신과 우상숭배가 골짜기마다 가득했습니다. 하지만 1983년부터 신도안은 삼군사령부와 계룡부대가 들어오기 위한 대대적인 이주 정책이 시행되었고, 그곳에 살던 주민들은 모두 이주해야 하는 큰 변화를 겪게 되었습니다. 그래서 저도 20리 길을 걸어 다녔던 신도국민학교 마지막 졸업생으로 신도안을 떠나게 되었고 대전과 논산 사이에 있는 연산면, 연산중학교에 다니게 되었습니다. 이 학교는 한 반에 60명의 학생이 9반까지 있는 남녀 공학 학교로 전체 학생 수가 1500명 정도 되었습니다.

저는 그곳에서 파란색 작은 성경책을 나눠주며 전도하시는 선생님을 만났고, 그 성경책이 제 인생의 첫 번째 성경책이 되었습니다. 아마도 그 선생님은 학교 모든 학생에게 성경책을 나눠주셨을 것입니다. 입학식 당일에도, 등교할 때에도, 그리고 수업시간에도, 수시로 복음을 전하며 성경책을 나눠주셨고, 나눠주는 것에 그치지 않고 말씀에 기록된 예수님을 열심히 전하셨습니다.

선생님은 윤리, 사회과목을 가르치는 40대 중반의 김정랑 선생님이셨는데, 기드온협회 회원이셨습니다. 뿔테 안경과 짧은 머리, 검은 양복이 인상 깊었던 선생님은 수업시간에 교실에 들어오시면 잠시 기도하시고 수업을 진행하셨습니다.

선생님은 예수님이 병든 자를 고쳐주시고 귀신을 내어 쫓은 일, 죽은 사람도 살리는 이야기 등 성경에 나온 이야기들을 들려주셨고, 천국에 대해서도 가르쳐 주셨습니다. 그리고 고난 속에서 예수님을 만난 사람들의 이야기, 믿음으로 살아가는 사람들의 간증들을 많이 들려주셨습니다.

가끔, 노래도 가르쳐주셨는데 제가 처음 배운 노래가 “사막에 샘이 넘쳐 흐르리라, 사막에 꽃이 피어 향내내리라 주님이 다스리는 그 나라가 되면은 사막이 꽃동산되리”였습니다.

저는 난생처음 예수님이란 분에 대해 듣게 되었습니다. 신도안에는 예수 믿는 사람이 아무도 없었던 것인지 아니면 전해주는 사람이 없었던 것인지 저는 전혀 복음을 듣지 못했습니다. 저는 처음 듣는 이야기에 마음이 쏙 빨려 들어갔습니다. 선생님이 말씀하시면 다 믿어야 하는 줄 알고 순수하게 받아들였습니다.

처음에 선생님의 이런 모습을 접한 아이들은 어리둥절하며 웅성거렸고, 급기야 아이들의 볼멘소리와 불평도 커졌습니다. 엄청 긴장하며 수업 시간을 보냈던 기억이 납니다. ‘들키면 어떡하지?’ 불안한 건 오로지 학생들 몫이었습니다. 학교에 문제가 될까 봐 노심초사했습니다. 이래도 되나 싶어 조마조마했습니다. 그런데 선생님은 한 번도 거른 적이 없이 늘 한결같았습니다. 반항하고 거절하는 눈빛으로 투덜대는 아이들도 있었고 교회 다니는 아이들조차 “이게 맞나?” 하면서 반대의 의사를 표시했던 기억이 납니다. 지금도 그때의 긴장했던 감정이 느껴집니다. 그래도 선생님은 멈추지 않았습니다.

수업 시간, 공부를 가르치실 때에는 중요한 핵심만 콕콕 찝어서 가르쳐 주셨습니다. 교내 중간고사나 기말고사뿐만 아니라 대외 평가시험에서도 선생님 과목은 1위의 성적을 내었기에 학교에서도 어쩌지 못하는 거라고 우리는 생각했습니다. 제가 졸업할 때까지 선생님 때문에 학교에 문제가 생기지 않았던 것도 하나님의 은혜입니다.

여호와여 주는 의인에게 복을 주시고 방패로 함같이 은혜로 그를 호위하시리다. (시5:12)

수업시간 외에 김정랑 선생님의 모습은 늘 혼자였고, 입에는 뭔가를 늘 중얼거리며 다니셨습니다. 지금 생각해 보니 말씀을 읊조리거나 기도하거나 찬양을 부르셨던 것 같습니다. 다른 선생님들과 어울려 다니지 않고, 혼자 외롭게 지내는 이유를 학생들은 다 알아채고 있었습니다. 선생님은 유머도 말재주도 인기도 없으셨고, 학생들에게 인간적으로 그렇게 매력적이지도 않았던 것 같습니다. 그저 복음을 전하는 일이 당신의 일인 것처럼 그냥 성실하게 복음을 전하는 기독 교사였습니다.

그런데 시간이 지날수록 이상한 일이 벌어졌습니다. 선생님이 가르쳐준 노래를 자그마한 목소리로 아이들이 전부 따라 부르기 시작했고 선생님이 전도하는 것으로 인해 문제가 생기지 않도록 기도하는 마음으로 바뀌고 늘 혼자인 것 같았던 선생님은 점심시간에 도서관에서 아이들과 성경을 읽으며 기도도 같이하고 10여 명이 넘는 아이들과 성경 공부도 하며 보내게 되었습니다. 주기적으로 금식도 하며 기도했던 기억도 있습니다.

하교 후에도 학생들은 집으로 곧바로 가는 것이 아니었습니다. 삼삼오오 모여서 학교 인근에 있던 교회에 들러서 마룻바닥에 무릎 꿇고 찬송하며 기도하고 집으로 돌아가는 아이들이 생겨나기 시작했습니다. 잔잔한 영적 부흥이 학교를 감싸는 것 같았습니다. 누가 하자고 한 것도 아니고 강제성도 없었지만, 선생님이 들려주신 간증과 예수님이 하신 일들을 듣고 나면 기도하러 저절로 발걸음이 옮겨졌던 것 같습니다. 감사하게도 그중에 한사람이 저였습니다.

저는 집안에서 예수 믿는 것에 대한 부모님의 반대가 이만저만이 아니었습니다. 교회 가는 것은 엄두도 내지 못했습니다. 주일에 교회에 못 가니까 학교 끝나면 친구들하고 교회에 들러서 기도하고 집으로 가곤 했습니다. 성경책도 아버지한테 들켜서 몇 번이나 뺏기고, 찢겼는지 모릅니다. 그런 날은 옥상에 올라가서 하늘의 별을 보며 울었던 날이 생각납니다. 선명하고 정확하게 복음을 깨닫지 못했던 어린 믿음의 때에도 하나님께서는 믿음을 놓지 않도록 도와주셨습니다. 그래서 선생님께 성경책을 여러 번 받았던 기억이 납니다.

제가 신약 1독을 한 성경책이 손바닥만 한 파란색 성경책이었습니다. 포켓 성경보다 글씨가 커서 읽기에 좋았던 기억이 납니다. 내용이 잘 이해가 안 돼도 도서관에서, 집에서 3독을 목표로 무조건 읽어나갔습니다. 그때 읽었던 성경 말씀을 지금은 뜻을 알고 생명의 양식으로 먹을 수 있다는 사실이 너무 감격스럽습니다.

그때 학교에서 예수님을 만난 학생들이 정확히 몇 명인지 알 수 없으나 많은 친구가 예수님을 믿게 된 것으로 기억하며 같은 동네에 살던 친구도 그때 저랑 같이 예수님을 믿었습니다. 그 친구와 얼마 전에도 통화하며 “김정랑 선생님이 너무 고맙다고, 덕분에 우리가 예수님을 믿게 되었다고, 무엇보다 성경책을 가까이 하고 읽도록 해주신 것이 너무 감사하다고, 얼마나 많은 복음의 열매가 맺혀졌는지 우리가 일일이 다 찾아서 확인할 길은 없지만 우리 같은 사람이 이 땅 곳곳에서 살고 있을 거라고, 선생님처럼 복음의 씨를 뿌리고 있을 거라고, 선생님이 그때 너무 수고 많으셨다고, 감사하다고, 하나님이 기뻐하실거라고.” 이런 대화를 하며 진작에 찾아뵙고 감사의 인사를 드리지 못한 것을 못내 후회했습니다.

비가 오는 것과 바람 부는 것을 겁내지 않고 복음의 씨를 뿌리고, 전도함이 설득력 있는 지혜의 말로 하지 아니하고, 자신의 안위보다 사람들의 시선과 평가보다 세상의 법과 규율보다 더 지엄한 하나님의 명령에 순종한 선생님 덕분에, 학생들은 예수님을 따르게 되었고, 그 학생들도 다시 전도자의 삶으로 하나님께서 이끄셨다고 생각합니다.

씨를 뿌릴 때에 나지 아니할까 노심초사했을 선생님은 제자들을 떠나보내며 분명히 바울이 밀레도에서 에베소 성도들을 말씀으로 부탁했던 것처럼 어린 제자들을 말씀에 맡겼을 거라는 생각을 해봅니다.

중학교 때 파란 성경책을 받으면서 40년 뒤에 제가 이 자리에서 서서 그 일에 대해 간증하리라고 생각이나 했겠습니까. 상상도 못 했을 일인데, 과거를 돌아보니 하나님의 섭리하신 길이 보이고, 복음을 전해 보니 그때의 선생님의 심정을 조금이나마 알 것 같습니다.

최근에 요양병원에 계신 어머니한테 하나님의 사랑에 대해 전하고 있는데 어머니가 물끄러미 나를 바라보시더니 “네가 중학교 때 그렇게 성경책을 들여다볼 때, 나는 그때부터 네가 예수 믿는 집으로 갈 줄 알았다.” 그러십니다. 어머니 말씀이 하나님 말씀으로 들렸습니다.

‘맞아! 그때부터 이미 하나님은 내 길을 정하셨구나.’

나의 모든 걸음을 훤히 들여다보시는 하나님! 루스드라에서 디모데가 바울을 만나 그의 인생의 방향이 바뀐 것처럼, 나도 중학교 때 선생님을 만나 내 인생의 길이 바뀌고 있었습니다. 하나님께서 예비하신 신적 만남인 것 같습니다. “만왕의 왕께서는 종들의 앞길을 준비하기 위해 앞서가신다. 합당한 때 합당한 장소에 우리를 전략적으로 배치하신다”라는 글을 책에서 읽은 적이 있습니다.

신도안에서 이주시켜 나를 연산중학교로 옮기시고 전략적으로 배치하신 하나님! 깊은 곳에 살던 나를 아시고, 우상에게 제사와 기도를 하던 집안에서 불러내어 참 신이신 하나님께 예배와 기도를 드리는 삶으로, 우리 집에 믿음의 그루터기로 삼아주신 하나님! 중학교 2학년 때 예수님을 믿어야 구원받는 사실을 알고도 미루다가 할머니에게 복음을 전하지 못한 경험으로 인해 복음을 전하지 않은 불순종이 한 사람에게 돌이킬 수 없는 일이 된다는 걸 마음 깊이 새겨주신 하나님! 다시는 이런 일을 되풀이해선 안 된다는 절박함이, 저로 하여금 가족과 이웃에게 복음을 전하게 합니다.

저의 고모님도 임종 전에 하나님께서 구원해 주셨고, 알지도 못하는 대상에게 기도하시던 어머니에게도 복음을 전할 때를 주셔서 작은 믿음이지만 지금은 요양병원에서 제가 만들어 드린 기도 책자를 하루에 몇 번이나 읽으며 가족 복음화를 위한 기도 동역자가 되었습니다. 저에게 남은 시간을 선생님이 보여주신 교훈을 따라 영혼구원의 일을 위해 더 충성스럽게 복음을 전하고 싶습니다.

“나의 평생에 가장 복된 일은 내가 예수님을 만난 것이라. 나의 평생에 가장 잘한 일은 내가 예수님을 주로 섬긴 것이라. 나는 주를 섬기는 것에 후회가 없습니다. 내가 걸어온 모든 시간 다 주의 은혜니 내가 걸어갈 모든 날도 주만 섬기며 살리. 오직 예수 이름 부르며 살아 가리라.” 이 찬양의 가사가 저의 마음을 너무나 잘 대변해 주는 것 같습니다. 감사합니다.

혜광교회 이혜원 사모

저는 기드온협회 이은욱 회원입니다. 저는 고등학교 2학년 때 예수님을 믿게 되었습니다. 대전에서 보문고등학교 재학 중에 한동네에 사시는 대전제일장로교회 여 집사님의 인도로 처음 교회에 나가기 시작한 것이 발단되어 지금에 이르게 되었습니다. 예수님 믿기 전에는 나의 삶이 소극적이고 위축되어 낯선 사람에게는 부끄러워 말을 건네지도 못하는 열등의식이 있었습니다. 그러던 어느 날 대전제일장로교회 고등부 수련회에서 고등부를 지도하시던 전도사님의 말씀에 깨어져 눈물로 회개하는 순간 뜨거운 가슴을 체험하면서 새로운 세상을 보게 되었습니다. 그때 예수님을 영접하였던 것입니다. 침울하게만 보였던 창조세계가 그렇게 밝고 아름답게 보일 수가 없었습니다. 가벼운 깃털이 바람에 날리듯 확 트인 창공을 훨훨 날 것만 같았습니다. 그때부터 저의 인생관이 바뀌어 부정적인 사고가 긍정으로, 소극적인 사람이 적극적인 사람으로, 자괴감이 자신감으로 바뀌어 가고 있음을 발견하게 되었습니다. 하나님이 저를 이렇게 변화된 사람으로 바꾸어 주셨다는 기적을 체험하게 된 것입니다. 할렐루야!

고등학교 졸업 후 대학에 바로 진학하지 못할 형편이어서 고향에서 농사를 지으며 살던 때에 하나님께서는 시골 마을에 교회를 개척하는 열정을 주셨습니다, 교회 개척이 시작되자 여름에는 저녁시간에 마당에 멍석을 펴 놓고 예배를 드리고 겨울엔 사랑방에서 모이기 시작했었습니다. 몇 년이 지나서 뒷동산 자락에 예배당을 세우고 예배시간엔 산소통을 달아놓고 종을 쳤습니다. 그 당시에는 시계가 희귀하던 때라 예배시간을 종을 쳐서 알려야만 했습니다. 남녀노소 20여 명이 모여 예배를 드렸습니다. 명절 때면 집 뒤 고목나무 밑에 냉수 한 그릇을 떠다 놓고 소제를 올리며 우상을 섬기던 누이들이 예수님을 영접하고 주님께 기도하는 모습을 볼 때에 기쁨이 넘쳤습니다.

그 후 저는 건설현장 막노동판에서 일 년 동안 일하며 대학등록금을 마련하여 신학대학에 입학하게 되었습니다. 주님의 일꾼이 되려면 신학 공부를 하여야 했기 때문이었습니다. 일 년 후 군에 입대하게 되어서 군 복무를 마치고 나서 불가피하게 고학으로 등록금을 조달하여야 했기 때문에 야간대학으로 편입학하여 본 대학을 마치게 되었습니다. 그 후 대기업과 중소기업을 거처 중년기에 이르렀습니다.

그러던 중 세월이 흘러 천안장로교회에서 2007년도에 시무장로 은퇴를 맞게 되었습니다. 시원섭섭한 마음이었습니다. 그동안 맡았던 교회사역의 무거운 짐을 내려놓는다는 점에서는 시원했지만, 이제 늙었으니 교회 사역에서 물러난다는 점에서는 섭섭했습니다. 인생 후반 여정에서 나의 갈 길을 확정해야만 했습니다. 그때부터 일주일 동안 새벽기도회에 나가서 하나님께 기도하기 시작했습니다. “하나님 제가 살아갈 날이 얼마 남지 않았는데 어떻게 살아야 하나님이 기뻐하시겠습니까?” 일주일 후에 받은 응답은 “너희는 온천하에 다니며 만민에게 복음을 전파하라”(막16:15), “너는 말씀을 전파하라 때를 얻든지 못 얻든지 항상 힘쓰라 범사에 오래 참음과 가르침으로 경책하며 경계하며 권하라.”(딤후4:2)라는 말씀이었습니다. 결국 하나님은 저에게 “전도하는 것이 내가 제일 기뻐하는 것이란다”라는 응답을 주셨습니다. 그 후 교회에서 ‘전도폭발’ 훈련을 받고 전도팀의 일원이 되어 매주 토요일마다 태조산 등산로 전도에 참여했습니다.

그때 마침 기드온협회에서 이미 활동하고 있는 회원의 인도로 2012년 2월 기드온협회에 입회하게 되었습니다. 그렇지 않아도 대외적으로 전도 활동을 할 수 있는 단체를 찾고 있는 중이었습니다. 하나님께서 기드온협회를 붙여 주신 것입니다. 협회에서 매주 모이는 주간기도회에 참석하면서 중병 중에 있는 저의 아내 병 낫기를 위해 중보기도 요청을 했습니다. 그때부터 회원들이 합심으로 열심히 기도해 주셨습니다. 2주 차 되었을 무렵 기도회 마치고 집에 돌아와 보니 중병으로 누워만 있던 아내가 일어나서 주방 일을 하는 것이었습니다. 경이로운 표정으로 “웬일이야?”라고 물었더니 “몸이 많이 좋아져서 일어났어요”라고 대답하는 것이었습니다. “할렐루야! 하나님 감사합니다”라고 외쳤습니다.

기드온협회 주간기도회 중보기도가 이렇게 빨리 응답되리라고는 생각지 못했습니다. 그때부터 아내가 지은 따듯하고 맛있는 밥상을 받게 되었습니다. 예수님의 십자가와 부활의 은혜가 죽었던 나를 살렸듯이 아내의 병 고침의 은혜가 나를 또 한 번 감동케 하시니 기드온협회 사역을 위하여 최선을 다할 것을 다짐하게 되었습니다.

2012년 서천안캠프 입회 후 일 년이 지날 무렵 연차총회에서 총무로 지명되어 3년간 열심을 다했습니다. 그 후 하나님께서는 회장을 맡겨 주셨습니다. 저는 모든 기드온 모임이나 행사에서 빠져 본 적이 거의 없었습니다. 주님이 부르셔서 맡겨 주신 직분이기 때문입니다. 회장 역임 2년 후에 서부지역대회에서 3지구이사 직무를 맡겨 주셔서 3년 동안 섬겼습니다. 그 후 신앙기금이사로 3년을 계속 섬겨 오면서 오늘에 이르게 되었습니다. “네가 죽도록 충성하라 그리하면 생명의 면류관을 네게 주리라.”(요한계시록2:10) 처음 총무직을 임명받았을 때 받은 성경구절입니다. 죽도록 충성할 이유는 생명의 면류관이 주어지기 때문입니다. 그 이상에 무엇이 있겠습니까?

저는 예수님을 믿기 때문에 이 말씀도 믿습니다. 그래서 저는 교회 내에서나 대외적으로 기드온 사역에서 주님이 맡겨 주신 복음사역을 우선순위에 놓고 사역을 합니다.

이렇게 복음 전도사역에 열중하고 있던 중 아내가 고관절 골절상을 입고 대학병원에 입원 수술 후 요양병원 입원 2년 만에 저의 곁을 영원히 떠나고 말았습니다. 노년기에 누구나 겪는 일이지만 저에게 닥친 비통한 아픔이 눈물로만은 해결이 안 되었습니다. 쓸쓸이 홀로 남은 노년에 앞날을 생각할 때에 이때까지 맛보지 못했던 고독과 절망이 엄습해 왔기 때문입니다. 하나님도 보이지 않았습니다. 현상에 외로움만 보였습니다. 입맛도 잃고 살 의욕을 잃었습니다. 이렇게 몇 주가 지나는 동안 딸아이가 와서 같이 지내며 아버지의 마음을 추슬러 주었습니다. 먹지를 않으니 반찬을 맛있게 만들어 먹여주고, 주방 일과 청소까지 엄마가 하던 일을 1주 정도 매일 같이 와서 거들고 대화의 상대가 되어 주었습니다.

동시에 기드온 형제들의 따뜻한 위로와 기도가 잠시 잃어버렸던 하나님을 되찾게 해 주었습니다. 그래서 매일 새벽기도회에 나가 기도하기 시작했습니다. ‘아내 잃은 슬픔과 고독을 빠른 시일 안에 떨쳐 버리게 해 주시고 주님이 기뻐하시는 기드온사역과 교회 전도사역에 전념하게 하여주옵소서.’ 라고 부르짖었습니다. 그 후 하나님께서 우리 교회 가브리엘 성가대 대원과 다락방 순장, 전도팀원으로 봉사의 장을 넓혀 주셨습니다. 또한 기드온사역도 힘을 낼 수가 있었습니다. 2개월이라는 빠른 시일이 지날 무렵 본연의 정상적인 생활로 회복시켜주셨습니다. 노년기에 아내를 잃고 2년 안에 뒤따라가는 분들에 비하면 얼마나 감사한 일인지 모릅니다.

저는 주님의 많은 축복을 받아 누리고 있습니다. 자녀의 축복, 안정된 삶의 축복, 건강의 축복을 받았습니다. 건강의 축복이 가장 큰 축복이라고 생각합니다. “재물을 잃으면 조금 잃은 것이고 건강을 잃으면 다 잃은 것”이라는 말이 있습니다. 특히 노년기에 건강은 최고의 선물입니다. 건강하려면 하나님의 말씀을 따라 열심히 움직이다 보면 자연히 건강해진다는 것을 체험했습니다. 나는 힘들어도 열심히 움직입니다. 움직임이 적을 때는 하루에 7천 보 이상 걷기도 합니다.

늙었다고 주저앉아 있으면 빨리 쇠퇴해져서 건강을 잃게 됩니다. 제가 예수님의 십자가를 바라보면서 기드온사역을 위해 열심히 뛰는 이유이기도 합니다.

하나님께서 저를 쓰시기 위해 부르셔서 건강과 복음 전도자의 사명 곧 기드온의 사명을 주셨습니다. 이 사명을 최선을 다하여 감당 하다 보면 노년기에 주님이 지켜주시는 건강한 삶을 유지할 수 있을 뿐만 아니라 하나님께서 내 영혼을 부르실 때에 기쁨으로 주님 앞에 설 것을 확신합니다.

그때에 하나님께서 말씀하시기를 “착하고 충성된 종아 네가 작은 일에 충성하였으매 내가 많은 것을 네게 맡기리니 네 주인의 즐거움에 참여할 지어다.”(마태복음25:21)라고 말씀하시면서 팔을 넓게 벌려 그 따뜻한 가슴에 저를 안아주시리라 믿습니다. 그 하나님의 인자한 모습을 소망하며 기쁨으로 기드온의 사명을 감당하려 합니다. 이 모든 영광을 하나님께 돌립니다. 할렐루야! 

저는 불신 가정에서 태어나 대학생 시절에 친구의 전도를 받고 예수님을 인격적으로 만나 지금은 전주 완산교회를 섬기는 유병근 목사입니다.

저는 1981년 5월 6일 더운 여름, 군에 입대하게 되었는데,’ 믿음의 형제들이 저를 단순한 국방의무를 이행하기 위해서 군에 입대하는 것이 아니라 하나님께서 유병근 형제를 군에 작은 선교사로 파송하는 것임을 상기하면서 하나의 귀중한 선물을 저에게 주었는데, 그 선물은 다름 아닌 기드온협회에서 나누어주는 작은 포켓 성경이었습니다. 그 성경책은 저에게 너무 소중했습니다. 훈련소에 입소하자마자 제가 가지고 있는 모든 소지품은 다 빼앗겼지만 기드온협회에서 나누어준 작은 성경은 다시 돌려받았습니다. 그때 얼마나 감사했는지 모릅니다.

힘겨운 6주의 훈련을 받기 시작했는데, 훈련의 일과는 아침 9시부터 저녁 5시까지 훈련이었고, 종종 야간 훈련도 받았습니다. 더운 여름에 태양 빛이 내리쬐는 연병장에서의 훈련은 참으로 견디기 힘든 훈련이었습니다. 그런데 50분을 훈련하면 반드시 10분을 쉬게 해주었습니다. 그 10분이 저에게는 생명의 떡과 영적 생수를 마시는 시간이었습니다. 상위 오른쪽 포켓에 있는 작은 성경을 꺼내어 읽음으로 영적 힘을 공급받는 시간이었기 때문입니다. “여호와는 나의 목자시니, 내게 부족함이 없으리로다.”(시23:1), “나의 힘이 되신 여호와여 내가 주를 사랑하나이다.”(시18:1), “여호와는 나의 빛이요, 구원이시니 내가 누구를 두려워하리오. 여호와는 내 생명의 능력이시니 내가 누구를 무서워하리오.”(시 27:1) 등 하나님의 말씀을 읽을 때마다 하나님은 저에게 믿음의 용기를 주시고, 담대함을 주셨고, 그 힘으로 훈련의 고통을 이길 수 있었고, 더 나아가 내가 보냄 받은 선교사라는 정체성을 확고하게 할 수 있었습니다.

훈련받는 동안에 하나님께서 내무반을 통솔하는 향도로 저를 뽑아 주셔서 함께 훈련받는 전우를 섬기는 기회를 주셨는데, 일과가 다 끝나고 취침하면 그때 마지막으로 제가 통일화를 벗고 부르튼 발을 물로 닦은 후 잠을 청하는데 성령께서 감동을 주시기를 “사랑하는 종아 어떻게 바로 잠을 잘 수 있느냐? 이들을 위해 기도하고 자야지” 그래서 모포를 뒤집어쓰고 30분 동안 전우들을 위하여, 그들의 영혼이 주님을 만나도록, 그리고 나를 파송한 형제들의 사역을 위하여 기도하였습니다. 그때 어떤 친구가 말하기를 “나도 교회에 다니는데, 자네 같은 사람은 처음 본다,” 라는 말을 듣기도 하였습니다. 훈련이 2주 진행된 후 처음으로 매점에 갈 기회를 얻었습니다. 얼마나 먹고 싶은 것이 많았는지요? 친구들이 이것저것을 막 사 먹으려고 할 때, “우리 조금만 시간을 내서 말씀을 읽은 다음에 먹자”라고 제안했습니다. 그래서 제가 가지고 있는 그 성경을 꺼내서 시편의 말씀을 읽고, 친구들과 손을 잡고 잠깐 기도한 다음에 빵과 음료를 먹었습니다.

훈련이 끝나고 자대 배치를 받게 되었는데, 저는 그 당시 전투 경찰 기동대에 배치되었고 영내에 교회가 없는 상태로 첫 주일을 맞이하게 되었습니다. 맨 졸병이 어떻게 영외의 교회로 갈 수가 있다는 말입니까? 교회 가기 위한 외출이 허용되지 않은 상태에서 주일을 맞이하게 되었을 때, 저는 하나님께 기도했습니다. ‘하나님! 주일이 되어 예배를 드려야 하는데, 영외 예배당에 나갈 수 없으니 어떻게 하면 좋을까요?’ 그때 성령님께서 “부대의 식당에서 예배드리면 되지 않느냐?” 하는 음성이 들렸습니다. 그래서 조심조심 동료와 선임 중에서 과거에 교회를 다닌 분이나 예배를 드리기를 원하는 사람들을 설득해서 부대 식당에서 예배를 드렸습니다. 그때도 역시 기드온협회에서 제공한 성경을 펴서 말씀을 전하면서 영적인 교제를 할 수 있었습니다. 제가 세상에 보냄 받은 작은 선교사라는 정체성을 갖게 하고, 내 삶 존재의 목적이 영혼을 구원하는 것이며, 지금, 주님의 몸인 교회를 섬기는 삶을 살게 한 결정적인 사건은 바로 기드온협회에서 준 작은 포켓 성경이었습니다. 그 성경의 말씀은 저에게 생명이고 능력이었습니다. “하나님의 말씀은 살아있고 활력이 있어 좌우에 날선 어떤 검보다도 예리하여 혼과 영과 및 관절과 골수를 찔러 쪼개기까지 하며 또 마음의 생각과 뜻을 판단하나니”(히 4:12) 히브리서의 말씀처럼 기드온의 그 작은 성경은 내 인생을 송두리째 바꾸어 놓았고, 하나님께서 원래 계획하셨던 바로 그 길을 걷게 하였습니다. 놀라운 인생의 여정으로 인도한 한 권의 책을 전해주신 기드온협회의 사역에 감사를 전합니다.

완산교회 유병근 담임목사

제가 서울 북아현동 북성국민학교를 다니던 때는 지금처럼 좋은 품질의 학용품과 풍성하고 맛있는 먹거리가 많지 않던 빈곤하고 배고픈 시절이었고, 그나마 간식거리 등을 유일하게 얻어먹을 수 있던 곳이 교회였습니다. 주일날 교회에 가서 간식이나 시상품을 받고나서는 한동안 교회와는 담을 쌓습니다. 그러다가 성탄절이 가까이 오면 친구들이 교회에 가자고 합니다. 교회에 가면 먹을 것을 주기에 체면 불구하고 절기 때만 교회에 나가는 생활을 수년간 반복하였습니다.
저는 이렇게 친구 따라, 절기 따라 저희 가정 식구 중에 혼자만 교회에 다녔습니다. 그렇게 절기신자로 교회에 다니면서도 주일학교 선생님들이 외우라는 십계명, 사도신경, 주기도문을 지난 달력 뒷면에 써서 벽에 붙여놓고 열심히 읽고 외웠습니다.

그 당시에는 성경책이 흔하지 않은 때라 부모들이 교회를 다녀도 성경책을 갖고 있는 아이들은 얼마 되지 않았고, 대부분 빈손으로 교회에 왔습니다. 저는 절기신자로 주일학교 다니면서도 성경책이 너무나도 갖고 싶었습니다. 빡빡머리 중학생이 된 저는 체면 때문에 더 이상 절기에도 교회에 나가지 않았고, 교회를 완전 졸업했습니다. 그런데 충암중학교 1학년 때, 역사 선생님이 미국 이민을 가시면서 전교 학생들에게 선물을 주셨는데, 그 선물은 그토록 갖고 싶었던 성경책이었습니다. 기드온협회에서 발간한 빨간색 표지의 기드온성경이었습니다. 기드온성경을 받는 그 순간, 갑자기 교회에 가고 싶은 마음이 불일 듯 일어났습니다.(눅24:32) 성령님의 역사하심이었습니다. 기드온성경을 받은 그 주중에 ‘안재찬’이라는 친구가 “명섭아! 우리교회에 갈래?”라고 하는데, 친구의 소리가 주님의 음성처럼 들렸습니다. 그래서 곧바로 성결교회의 모교회인 무교동에 있는 중앙성결교회에 다니기 시작했습니다.

뒤돌아보면 1970년대는 제 삶에서 가장 중요한 시기였습니다. 그 시기에 한국교회 부흥의 불길을 일으켰던 빌리그래함 집회(1973년), 엑스폴로 74(1974년), 77민족복음화대성회(1977년) 등 대형집회에 직접 참석함으로 개인적인 신앙의 성장과 성숙의 기회와 목회자로 부르심을 받아 헌신하는 계기가 되었습니다. 기드온성경 한권이 제 인생을 완전히 바꾸어 놓은 것입니다. 그리고 부모님과 동생들도 전도하여 온 가족이 하나님을 잘 섬기고 있습니다.(행16:31) 모든 것이
저를 향한 하나님의 계획이었고(렘1:5), 성령님의 인도하심이었음을 믿습니다.

1980년 전도사가 되어 중앙성결교회 어린이부와 학생회를 섬길 때에도, 1986년 개척하였던 은혜성결교회에서도, 저의 어린 시절의 성경 신앙 경험을 바탕삼아, 주일학교에서의 말씀교육이 평생 신앙을 좌우하는 시작점인 것을 알아 성경을 늘 우선순위로 두었습니다. 현재 시무하고 있는 보배성결교회에 30년 전 부임해서도 청년들에게 말씀만 가르쳤습니다. 매주 성경 공부를 두 시간 이상을 하였는데, 이것이 원동력이 되어 말씀의 능력이 무엇인지 깨닫게 되어 말씀대로 순종하고, 헌신한 청년들이 좋은 일꾼들이 되어 시무장로와 여러 직분들을 맡아 충성스럽게 섬기고 있습니다.

우리교회는 최근에 주일학교가 부흥하고 있는데, 아이들이 좋아할 만한 오락적인 프로그램이 있는 것도 아니고 선물공세를 하는 것도 아닙니다. 성경말씀을 중심으로 신앙 교육을 하고 아이들에게 끊임없는 관심을 갖는 것이 비결입니다. 한국교회가 다음세대를 키우는데 정말 필요한 것은 어려서부터 성경을 늘 가까이 하여 읽게 하고, 부지런히 가르쳐(신6:7) 하나님의 온전한 사람으로 키우는 것이라 믿습니다.(딤후3:15~17)

마지막으로 한국 국제기드온협회의 사역에 깊은 감사와 고마움을 표하고, 중학교 시절 기드온 성경책을 나눠주고 미국에 가신 선생님께 진심으로 감사를 드립니다. 앞으로 기드온협회의 성경배부사역이 전 세계 언어로 번역되어 세계복음화가 이루어지는 때를 기대하며 기도하겠습니다. 하나님을 믿지 않았던 저를 변화시킨 기드온 성경을 53년이 지난 지금도 보물같이 간직하고 있으며, 자손들에게 가보로 물려주려고 합니다. 할렐루야!

보배성결교회 이명섭 목사

할렐루야! 안녕하십니까. 영동극동방송 지사장 김성현입니다.

제가 청년 시절에 알고 만나게 된 기드온에 관해 잠깐 말씀드리겠습니다. 제가 기드온을 처음으로 알게 된 것은 대학교 4학년 때로 기억합니다. 어느 곳 로비 테이블 위에 파란색 표지의 손바닥만 한 책들이 여러 권 놓여 있었습니다. 그래서 그 책이 뭔가 봤더니 성경책이었습니다. 표지에는 신약성경, 시편과 잠언이라는 타이틀이 새겨져 있었고 아래쪽에는 국제기드온협회 로고가 새겨져 있었습니다. 그 당시에 성경책은 검은색 표지에 안쪽은 붉은색이 칠해져 있었고 위에서 아래로 읽는 성경에다가 부피가 큰 성경이 대부분이었는데 기드온 성경은 휴대하기가 편해 그때부터 그 성경책을 가지고 학교를 다니면서 틈틈이 읽었습니다.

사실 그 당시는 믿음도 많이 부족했기에 대학 캠퍼스 안에서 큰 성경책을 펼쳐 놓고 읽는 것이 조금은 부담이 됐었는데 기드온 성경은 크기가 작아 주위의 눈치를 볼 필요 없이 수월하게 읽을 수 있었습니다. 그래서 기드온 성경을 읽기 시작하면서부터 제 신앙도 점점 더 자라게 되지 않았나 다시 한번 생각해보게 됩니다.

제가 기드온협회에서 배부한 성경책의 고마움을 크게 느끼게 된 것은 대학을 졸업하고 군 복무하던 시절이었습니다. 저는 학교를 졸업하고 베드로 사도의 후예가 되고 싶어서 해군 학사장교로 입대를 하게 되었습니다. 진해에 있는 해군 교육사령부로 입소를 할 때 대학생 때 읽던 그 기드온 성경을 갖고 들어갔습니다.

다들 경험하셨겠지만 군에 들어가면 제일 먼저 사회에 있을 때 입었던 의복과 소지하던 개인 물품들을 집으로 돌려보내게 됩니다. 저도 개인 소지품을 담당 교관님에게 모두 제출했는데 그 교관님이 소지품 가운데 기드온 성경을 처음에는 제출받았다가 어떤 생각이 드셨는지 다시 제게 돌려주셨습니다. 아마도 하나님께서 그때 그 교관님의 마음을 움직여주시지 않았나 싶습니다.

4개월의 해군 훈련소 기간 동안 민간인에서 군인으로 신분이 바뀌면서 계속되는 훈련으로 육체적으로나 정신적으로나 많이 힘든 면도 있었지만 매일 점호를 마친 후 취침하기 전에 잠깐 틈을 내 기드온 성경을 읽으면서 하나님께서는 제게 많은 위로와 힘을 주셨습니다.

제가 겨울에 해군에 입대를 했는데 성탄절에 교회에 갈 수 없는 상황이 갑자기 생겨 크리스천 동기생들과 그 기드온 성경을 서로 돌려가며 읽었던 기억도 납니다.

장교 훈련을 마치고 3년의 해군 생활 중 2년을 바다 위 군함에서 근무했습니다. 모든 군인이 그렇겠지만 해군 군함에서의 생활도 녹록지가 않았습니다. 아무리 큰 배라 하더라도 바다에 바람이 불고 파도가 치면 그 배에 타고 있는 사람은 큰 고생을 하게 됩니다. 그래서 제자들이 배에 있다가도 풍랑을 만나니까 예수님을 그렇게 간절히 찾았던 것이 아닌가 싶습니다.

저 역시 제자들처럼 심한 뱃멀미를 겪었고 동, 서, 남해를 항해하면서 북한 군함과의 대치 상황이라든지 중국 어선 퇴거라든지 군 작전을 하면서 여러 가지 어려운 상황도 마주치게 됐습니다. 해군은 배가 항해하든 또는 항구에 정박하든 승조원들이 계속 당직근무를 하게 돼 정신적으로 많은 스트레스를 받게 되는 데 그때도 역시 제 군복 안 주머니에 넣어두었던 파란색의 작은 기드온 성경책이 큰 위로와 용기를 주었습니다.

지금 군 시절을 돌이켜 생각해보면서 주님께서는 그때그때마다 말씀으로 저와 함께 해주셨던 것입니다.

해군에서 전역하고 극동방송에 입사하고 나서 기드온협회가 전 세계적으로 복음을 전하는 국제 선교 기관임을 새롭게 알게 됐습니다. 제 젊은 시절, 특히 군 복무 시절, 제게 하나님의 동행하심을 작은 성경책을 통해 알려주시고 지금까지 신앙생활을 잘할 수 있도록 도와주신 기드온 회원님들께 다시금 머리 숙여 감사드립니다.

마지막으로 세상 가운데서는 그렇게 드러나지는 않지만 빛과 소금처럼 오늘도 묵묵히 성경 배부를 통해서 그리고 개인 전도를 통해서 복음을 전하고 계시는 기드온협회와 회원님들을 위해 저는 방송사 직원들과 함께 더 열심히 응원하며 기도하겠습니다. 감사합니다.

저는 충북 제천에서 성광교회를 담임하는 김정일 목사입니다. 먼저 자격 없는 저에게 예수님을 만난 간증을 할 수 있게 하셔서 감사드립니다.

제가 신학교 다니던 1학년 때, 31년 전 1992년 사건입니다. 넉넉하지 않은 터이고 신학을 한다고 집에서 쫓겨난 상황이라 학교 기숙사에서 생활하면서 카풀을 하고 다녔습니다. 늦깎이 대학 1학년 1학기를 마치고, 2학기엔 결혼 날짜도 잡고 신혼의 단꿈을 꾸며 하나님이 인도하실 사명의 길을 달려갈 부푼 꿈을 꾸고 있었습니다.

그러던 중 제가 차를 가진 전도사님과 카풀을 하고 있었는데 등교 중 불가항력적 사고를 당하게 되었습니다. 갑자기 아이 하나가 차량 사이에서 나와 무단횡단을 하는 것을 들이받게 되었습니다. 아이를 안고 병원 응급실로 달려가면서 더 청천병력 같은 소리를 들었습니다. 그 차를 운전한 전도사님은 운전면허가 없노라고 저 보고 운전을 했다 하라고... 곧 들이닥친 상황 속에서 저는 졸지에 운전한 사람, 가해자 신분이 되어 버렸습니다. 사고를 당한 아이는 머리에 출혈이 많아 어쩜 회생 가능성이 없었습니다. 모든 학교의 학우들과 지인들이 기도를 해주셔서 기적적으로 아이는 14일 만에 깨어났습니다.

그러나 저는 거액의 피해 금액으로 합의를 요청하는 피해자 부모님으로부터 온갖 위협과 협박, 공갈, 깡패들을 동원해 학업도 하지 못하게 되었습니다. 결국 합의를 도출하지 못하자 경찰은 저를 교특범으로 학교에서 체포하여 유치장에 갇히게 되었습니다. 처음 가보는 유치장, 남녀 할 것 없이 모든 옷을 벗기고 허리띠, 운동화 끈 등 무엇이든 자해나 가해가 될 수 있는 물건들은 다 압수를 당하고 온갖 폭언과 모욕을 당하였습니다. 너무 황당하고 공포스런 분위기에 너무 무섭고 원망스러웠습니다. ‘내가 사고를 낸 것도 아닌데...’ 차가운 마루 바닥에 양반다리를 하고 온종일 앉아 있어야 했습니다. 허리 정도의 높이밖에 되지 않는 열린 화장실, 차가운 마루 바닥, 금방 살인한 살인범과 여러 사건으로 입건된 주변의 거친 말투와 험상궂은 얼굴을 한 사람들... 정말 무서웠습니다. 아무 소망이 없었습니다.

그런데 잠시 후 조그만 수레가 하나 들어와 책을 대여해 주는 것이었습니다. 그 때 제 눈에 기드온협회에서 제작한 작은 사이즈 신약과 시편·잠언만 기록된 기드온성경이 눈에 들어왔습니다. 저는 미친 듯 읽기를 시작하였습니다. 1독을 마치고 빌립보서를 읽기 시작할 때 들어온 구절이 있었습니다. 바울은 자유의 몸으로 당시 세계의 심장부인 로마에 가서 복음을 전하길 원했습니다. 그러나 그의 바램과는 달리 죄인의 몸이 되어서 로마 감옥에 투옥이 됩니다. 바울은 이 일을 “나의 매임이 도리어 복음의 진보가 되었다.” 고백합니다. ‘아니! 어떻게 투옥이 복음의 진보인가? 퇴보이고 복음이 막힌게지...?’ 그러나 그렇게 성경을 읽기 시작하면서 하나님의 은혜가 임하기 시작하였습니다. 1독을 하고 2독을 하고, 감히 바울과 나의 상황과 비교를 할 수는 없지만 “나의 매임이 도리어 복음의 진보를 이루었다”는 고백이 부딪쳐와 유치장의 살인자에게 복음을 전할 용기를 주셨습니다. 그는 회개하고 복음을 받아들였습니다. 그리고 유치장 근무를 하는 의경들도 복음을 듣기 시작하였습니다. 할렐루야! 그리고 모두 저를 선대하기 시작하였습니다. 저는 모든 소망이 끊어진 상태로 그 차가운 유치장에 엎드려 신약 14독을 마치며 기도하였습니다. “하나님, 하나님 영광 가리지 않도록 주일이 되기 전에 합의가 되어서 사역지로 돌아가게 해주세요.” 사실 저는 합의가 되지 않으면 곧 검찰로 송치가 되어서 전과자로 기록이 남고 실형을 살아야만 했습니다. 그런데 할렐루야! 놀랍게 검찰송치 4시간 전 금요일 오후에 극적으로 풀려났습니다. 그 소망이 없는 유치장에서 저에게 희망의 빛으로 전달된 기드온성경을 통해서 저는 다시 사명을 확인하였고, 이런 값진 경험을 주신 하나님을 찬양하면서 주님 앞에 아골 골짝 빈들에도 복음을 들고 가는 종이 되겠노라고 고백하게 되었습니다. 그 사건을 통해 성경을 만들고 보급하는 일이 너무 중요하다는 확신이 있습니다.

그래서 미력하지만 지금도 성경제작과 보급을 위해서 교회와 제 개인이 기드온협회를 후원하고 있습니다. 기드온 회원들을 통해 하나님의 말씀이 전해지는 일은 결코 작은 일이 아닙니다. 아주 큰 일입니다. 왜냐면 하나님은 “한 영혼이 천하보다 귀하다.” 하셨기 때문입니다. 제가 아는 선교사님은 심한 우울증과 약물중독으로 자살을 결심하고 호텔 방에 갔다고 합니다. 그런데 서랍에 자살용 권총을 넣어놓고 유서를 쓰고 권총을 꺼내려 하는데 서랍 속에 기드온성경을 발견해 그것을 읽고 변화되어서 선교사가 되어 말씀을 전하고 있노라 간증을 하는 것을 들었습니다. 이렇게 기드온 사역은 중요합니다.

이 부족한 저를 통해 역사하신 하나님을 찬양합니다. 또 이 귀한 사역을 이름도 빛도 없이 감당하는 기드온 여러분 정말 감사합니다. 사랑하고 축복합니다. 하늘 복 많이 받으시길 바랍니다. 감사합니다.

김정일 성광교회 목사

빅터(Victor)는 우크라이나의 키이우 근방의 기드온 회원으로서, 기도의 사람이었고, 예수님의 증인 된 삶을 살고 있었습니다. 그는 전쟁의 위험, 폭발의 무서운 소음과 빌딩이 무너지는 굉음에도 하나님의 말씀을 전하는 것을 멈추지 않았으며, 가족과 친구들에게 “주님께서 내가 전쟁 지역으로 가서 말씀을 군인들에게 전하길 원하신다.”라고 고백했습니다. 빅터는 하나님의 부르심을 따라 그리스도를 위해서 잃어버린 자들을 구원하기 위해, 전쟁이 악화되는 상황에도 우크라이나의 군에 자원입대했습니다. 그리고 전쟁의 최전선으로 하나님의 말씀을 갖고 갔습니다.

빅터는 2022년 12월 초에 며칠간을 가족과 함께 보낼 수 있는 휴가를 얻었습니다. 이 기간에 그는 섬기는 교회의 목사님으로부터 초청받아서, 교회에서 전쟁 가운데 있는 최전방에서 하나님께서 어떻게 일하고 계신지를 나누게 되었습니다. 빅터는 전쟁 중에도 하나님께서 어떻게 많은 사람에게 하나님의 말씀을 전할 기회를 주셨는가를 나누었습니다. 빅터는 마음에 하나님의 말씀을 받아들이고 회개한 군인들에 대해서 나눴고, 그의 간증은 2022년 크리스마스 기간 동안에 우크라이나의 기독 형제, 자매들에게 희망의 메시지가 되었습니다.

그 후 빅터는 불신 영혼을 구원하는 사명을 계속 수행하기 위해 다시 바흐무트에 있는 군부대로 돌아갔습니다. 그러나 며칠 뒤 안타깝게도 하나님의 부르심을 받았는데, 51세의 나이로 전사한 것입니다. 2022년 12월 빅터의 장례식에는 수백 명의 사람이 그에 대한 존경의 마음을 표하기 위해서 참석했고, 애도하기 위해서 찾아온 사람들의 간증에는 그가 기드온 회원으로 비신자들을 예수 그리스도께로 인도하기 위해 헌신했던 삶이 어떠했나를 보여주었습니다. 목사님은 함께 근무했던 군부대원들이 보내준 사연들도 읽어주었습니다. 빅터는 많은 사람이 회개하도록 인도했고, 부대 가운데서 “빛”의 역할을 감당했었다는 내용이었습니다. 빅터는 전우들에게 그리스도의 사랑을 보여주었으며, 그 부대에서 가장 친절한 사람으로 칭하여졌던 것입니다.

빅터의 유가족으로는 부인 아이다와 네 명의 자녀가 있습니다. 빅터의 이야기를 함께 나눌 수 있도록 허락해준 유가족에게 감사드립니다.

빅터의 전사 이후, 빅터의 헌신을 기억하는 헌금으로 지금까지 4,100달러(한화 약 530만 원)가 드려졌습니다. 이 헌금은 세계 각지로 기드온성경이 더 많이 보내지도록 사용될 것입니다.

빅터의 가족에게 전달된 기드온카드 내용 중 기도와 개인의 사연들을 아래 소개합니다.

사랑하는 사람을 떠나보낸 슬픔에 있을 빅터의 유가족(부인 아이다, 4명의 자녀)과 친구들을 위해서 기도해주십시오. 감사합니다.

저는 부산에서 태어나 학창 시절까지 줄곧 부산에서 자랐습니다. 중학교에 들어간 이후 다양한 친구들을 사귀면서 저에게 많은 변화가 일어났습니다. 나쁜 친구들과 어울리다 보니 자연스레 나쁜 생각이 제 삶을 지배하기 시작했고 많은 고통을 받았습니다. 성격도 점점 폭력적으로 바뀌어가는 제 모습이 너무나 싫었습니다. 그러던 어느 날, 너무 괴로운 나머지 하늘을 향해 이렇게 기도했습니다. “하나님, 예수님, 부처님 누구든지 나를 이 괴로운 죄악에서 건져주세요!”

놀랍게도 그 기도가 있은 지 며칠 후 학원 선생님께서 수업 시간에 갑자기 복음을 전해주셨습니다. 하나님께서 나의 죄를 위해 자신의 아들을 십자가에 내어주셨다는 소식에 저는 너무도 깜짝 놀랐습니다. 돌아오는 길에 이전에 제가 저지른 죄가 떠올라 견딜 수가 없었습니다. 집에 돌아온 저는 제 방에 들어갔고 우연히 성경을 읽고 싶은 마음이 들었습니다. 불교를 믿던 저희 집에 성경이 있을 리 만무했지만, 마침 제가 다니던 부산 대동고등학교 1학년 때 받아두었던 기드온 성경이 있었습니다. 성경을 펴고 마태복음 1장부터 읽어 나갔습니다. 무슨 내용인지 알 수는 없었으나 기드온성경을 읽으면서 예수님께 죄를 고백하고 용서를 구해야 하겠다는 생각이 들었습니다. 어머니가 듣지 못하도록 방문을 잠그고 조용히 예수님께 제 죄를 고백하고 예수님께서 내 죄를 용서해주시기를 간절히 구했습니다. 그러자 제 마음에 평안이 깃들고 알 수 없는 기쁨이 샘솟았습니다. 내 죄가 용서받았다는 확신이 차올라 너무도 감사했고 예수님께 감사의 기도를 드리며 다시는 죄 가운데 서지 않겠노라고 다짐했습니다.

다음날 학교에 가서 누군가에게 내가 예수님을 만난 사실을 알리고 싶었습니다. 학교에서 가장 경건하기로 유명했던 친구에게 이 사실을 먼저 알렸습니다. 그 친구는 제가 예수님을 만났다는 말에 깜짝 놀라며 처음에는 믿기지 않는다는 표정을 지었습니다. 하지만 제 고백을 듣고서는 조용히 저를 데리고 나갔습니다. 그리고 신자라면 반드시 해야 할 경건의 훈련이 큐티이며, 어떻게 경건의 시간을 갖는지를 알려주었습니다. 그렇게 친구와 함께 기드온성경을 읽고 기도하는 시간이 시작되었습니다. 매일 집으로 돌아와 친구가 가르쳐준 대로 성경을 읽고 그 내용을 정리하여 큐티노트를 채워나갔습니다. 하루도 빠짐없이 큐티하는 날이 이어졌고, 제 삶은 말씀을 통해 인도하시는 성령님의 은혜로 가득 찼습니다.

그러자 난폭해졌던 성격은 온유함으로 가득 찼고, 친구들 역시 갑자기 변한 저의 모습에 놀랐습니다. 이후 불교가정에서 신앙생활하면서 어려움들이 있었으나 하나님의 인도하심으로 이렇게 말씀을 전하는 목사가 되었습니다.

학교에서 받은 작은 기드온 성경책은 불교문화로 가득한 저희 집에 쉽게 들어올 수 있었습니다. 그리고 그 작은 한 권의 기드온성경으로 말미암아 하나님의 크신 역사를 볼 수 있었습니다. 앞으로도 기드온성경을 통해 저와 같이 말씀을 듣고 볼 수 없는 환경에 처한 많은 사람이 주님 품으로 돌아올 수 있기를 간절히 바랍니다. 감사합니다.

창살 너머로 보이는 세상은 아름답고 평화롭기만 합니다. 새들은 푸른 하늘을 마음껏 날아다니며 춤추고 산과 들에는 만개한 꽃들이 저마다 아름다움을 자랑하며 봄이 왔음을 알려주고 있습니다.

담장 밖에서 살 때는 몰랐던 일상의 자유로움이 이제는 동경의 대상이 되어 자유를 누리던 시절이 그립기만 합니다. 아니, 그립기만 한 것이 아니라 되찾고 싶습니다. 푸른색 수형자 복을 입고 부모님이 지어주신 이름 대신 ****이라는 수인번호를 가슴에 붙이고 1평 남짓한 독방에서 지내는 시간 동안 제 삶을 지탱시키고 이끌어준 것이 기드온성경이었습니다.

성경 속에서 예수님을 만나고 성경을 통하여 새로운 삶에 대한 소망을 가슴에 품을 수 있었습니다. 이제는 저의 삶에 대하여 말씀드리고 이 용서받지 못할 자를 받아주시고 죄와 허물을 당신의 보혈로 깨끗하게 씻어주신 예수 그리스도의 사랑을 증거하고자 합니다.

해변의 백사장에서 고운 모래로 정성을 다하여 성을 쌓았는데, 한순간에 밀려온 파도에 사라져버린 모래성을 찾으며 우는 아이처럼 혼자 덩그러니 남겨져 맞이하는 밤은 절망과 두려움 자체였습니다. 하지만 더욱 감당할 수 없는 것이 죄책감이었습니다.

나의 욕심으로 벌어진 참혹한 일들에 대하여 어떤 말로도 행동으로도 용납될 수 없는 일입니다.

이 죄책감은 무기형이 선고되어서 수형생활을 하고 있는 지금까지도 떨쳐버릴 수 없는 내 삶의 십자가가 되었습니다. 들판의 잡초도 세찬 비바람의 시련을 견디어 하나님의 섭리하심에 순종하여 꽃을 피우는 것을 보면서 나는 지금까지 왜 세상 사람들과 다르게 나만의 이익과 입장을 주장하며 이기적인 삶을 살아왔는지 참으로 부끄럽습니다.

겨울날의 혹독한 추위와 거친 눈보라에도 굴하지 않고 생명의 꽃을 피워내는 한 송이 꽃처럼 예수 그리스도로 말미암아 새롭게 거듭나기 위한 과정임을 알기에 오늘도 나에게 주어지는 삶의 시련에도 하나님께 찬양과 감사를 드리게 됩니다. 지금 내가 환경과 상황이 아무리 힘들고 어렵다 하여도 하나님께서 나를 사랑하시기에 나는 오늘도 감사함으로 평안의 삶을 살고 있음을 고백합니다.

세상의 쾌락에 빠져 영혼이 죽어가고 있음도 알지 못한 채 사탄에게 사로잡혀서 죄악 속에 살다가 예수 그리스도 안에서 살고 있는 지금 “그런즉 누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라 이전 것은 지나갔으니 보라 새것이 되었도다”(고후5:17)라는 말씀에 감사함으로 주를 찬양하며 앞으로 나아가니 제가 있는 이 자리가 천국임을 고백합니다.

청송교도소 정**